Audi compra patentes sobre pila de combustible a Ballard Systems

Toyota ya ha lanzado, y con éxito envidiable, el Mirai, su primer coche con tecnología de célula de combustible. Un coche que se recarga con hidrógeno en el mismo tiempo que se reposta gasolina en un coche normal, capaz de recorrer con prestaciones «normales» por encima de los 500Kms. Honda no dejó pasar más que horas desde que Toyota anunció la comercialización del Mirai para, al menos, enseñar su concept FCV: no es un coche de serie, pero no está lejos de serlo. El ix35 de Hyundai está rodando por muchos países del mundo; ya se han fabricado más de 1000 coches y están en manos de instituciones públicas y organismos oficiales.

Audi y su matriz, Volkswagen no quieren quedarse atrás. Por el momento y entre la ingente cantidad de prototipos y concepts que estas marcas presentan al cabo del año ya han enseñado varias ideas sobre plataformas Audi A7, Volkswagen Golf y Passat: El A7 h-tron quattro estuvo en el pasado salón de los Ángeles, igual que el Golf SportWagen HyMotion. Y el Passat HyMotion también es un prototipo funcional.
Ballard Systems es una empresa canadiense, líder concretamente en tecnología PEM (proton exchange membrane) para pilas de combustible. Con esta tecnología construyen estos generadores de electricidad que funcionan con hidrógeno. Y de ellos llevan entregados ya mas de 215 megavatios de potencia. Entre las cosas que ofrecen son pilas de combustible para motores estacionarios, para maquinaria industrial e incluso para autobuses. Y otro servicio que también tienen es el de la colaboración en ingeniería. Y entre sus clientes ya se encontraban el grupo Volkswagen o Toyota.
Audi ha decidido aumentar sus conocimientos y capacidades sobre esta tecnología. Ha pagado a Ballard 70 millones de euros por patentes de Ballard sobre el asunto y ha renovado sus contratos de colaboración con los canadienses hasta 2019, con opciones de ampliar dos años más este acuerdo. Esta renovación ha costado entre 21 y 35 millones más. Es Audi quien ahora figura como comprador de estas patentes y del acuerdo. Pero desde la propia marca aseguran que estas inversiones revertirán en todas las marcas del grupo. Desde luego, esta clara la intención: Audi y Volkswagen se quieren poner las pilas en esta tecnología.

Si quieres conocer todos los secretos del funcionamiento de la pila de combustible y su aplicación al mundo del automóvil, no dejes de leer el número 113 de la revista CAR&Tecno de marzo de 2015, que ya puedes encontrar en tu punto de venta habitual o en nuestro kiosco virtual.