El Ford T, su primer modelo
Esta sociedad nace en Cádiz en 1920 como Ford Motor Co. SAE (Sociedad Anónima Española) para fabricar el Ford T en sus diversas versiones. Y es que el éxito de este modelo desbordaba a la compañía matriz, por lo que Ford creó filiales en el Reino Unido, Alemania y España.
El Ford T, su primer modelo
Tres años después, la fábrica gaditana tuvo en 1923 una larga huelga que hizo que Ford decidiera trasladarse a Barcelona, a unas naves en la Avenida de Icaria en las que seguiría fabricando el Ford T, el tractor Fordson y, posteriormente, numerosos camiones, tractores y bastantes automóviles. En la foto, la línea de montaje de Cádiz, de la que salía el Ford T.
Barcelona, un referente en camiones
Tras la Guerra Civil española y la II Guerra Mundial, la sociedad trataba de sobrevivir fabricando incluso gasógenos (equipos de generación de combustibles gaseosos a partir de combustibles sólidos como carbón o madera). Ford optó por dar un paso atrás, ya que la política industrial y comercial existente no cuadraba con su filosofía empresarial. Así, en 1954 entraron nuevos accionistas, y la sociedad pasó a denominarse Motor Ibérica SA. Ford se quedaba entonces con un cierto número de acciones y como socio tecnológico (el socio que aporta toda o parte de la tecnología del diseño y de la fabricación de los vehículos). También se convirtió en un referente en la fabricación de camiones. En la imagen el Ford 917-T, salido de Barcelona.
Así nació Ebro
El camión Ebro de 3,5 toneladas presentado en 1955 fue el primer vehículo de esta nueva etapa, en la que se simultaneaba su construcción con la de tractores. Ese primer Ebro era el Ford Thames, de Ford UK, pero como lo de Támesis no tenía mucho sentido en España, se recurrió al nombre de Ebro, y como tanto el nombre como el camión tuvieron gran éxito, todos los siguientes productos de Motor Ibérica pasarían a llevar la marca Ebro.
También fabricó furgonetas Alfa, bajo licencia
Posteriormente, Motor Ibérica adquirió la empresa Fadisa Romeo, sociedad que fabricaba furgonetas de Alfa Romeo bajo licencia en Ávila, lo que permitía a Motor Ibérica entrar en este sector. Más adelante, Avia, Siata, la mayor parte de la empresa de estampaciones Emtisa y la de cabinas de camión Bosuga fueron también absorbidas.
Motor Ibérica: llega Massey Ferguson
Posteriormente Massey Ferguson, un gigante norteamericano de los tractores, ocupó el lugar de Ford y, como parte de la "dote" de entrada, aportaba nada menos que a Perkins Hispania, sociedad clave en un fabricante de vehículos industriales con motores diésel. Massey Ferguson era una sociedad importante, pero su actividad eran los tractores, por lo que los vehículos de Motor Ibérica fueron quedando paulatinamente anticuados.
Nissan Patrol, el primero fabricado en España
En 1980, su entrada en Motor Ibérica permitía a Nissan fabricar vehículos en una España que seis años más tarde iba a formar parte de la Comunidad Económica Europea (actual Unión Europea), contar con una fábrica moderna y eficiente, además de tener el control de proveedores clave como los citados Emtisa y Bosuga.
Ebro F 275 G
Como nuevo socio tecnológico, Nissan podía aportar excelentes modelos, empezando por el Nissan Patrol, que salió al mercado nacional en 1981, siguiendo con las furgonetas Nissan Vanette, que sustituían a las ya venerables Ebro ex Fadisa, y posteriormente con varios camiones ligeros para aprovechar la significativa cuota de mercado que aún mantenían los Ebro.
Nissan se hace con el 100% de la sociedad
Mediante ampliaciones de capital y compra de acciones, Nissan se hizo con el 100 % de la sociedad, que en 1987 pasó a denominarse Nissan Motor Ibérica. Pero en una industria tan competitiva como la del automóvil, las cosas no son nunca estables, y la que muchos creían invencible industria japonesa tuvo serios problemas (y no sólo en el automóvil) en los años noventa. Nissan acabó siendo rescatada por Renault, que ayudó a reflotarla, dando a la firma nipona un notable grado de autonomía y compitiendo incluso ambas marcas en algunos sectores. Mientras desde la llamada Alianza Renault Nissan estudiaban cómo repartirse el mercado, a la fábrica española se le fue dando cada vez menos carga de trabajo, lo que inevitablemente la hizo entrar en pérdidas y provocó su anunciado cierre, poniendo así fin a una historia de un siglo de actividad.
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