No hay electricistas para reparar los postes: el nuevo problema del coche eléctrico en Estados Unidos

A principios de octubre de 2023, un 6% de las estaciones de carga destinadas a vehículos eléctricos en Estados Unidos se encontraban fuera de servicio, evidenciando un problema crítico que enfrenta el país: la falta de electricistas calificados para su reparación. A medida que los vehículos eléctricos se vuelven más populares y comienzan a reemplazar a los vehículos de combustión interna, Estados Unidos se enfrenta a un gran desafío en la infraestructura de carga que es fundamental para apoyar la transición a la electricidad.

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El presidente Joe Biden ha reconocido la importancia de la infraestructura de carga y ha aprobado un plan de inversiones de varios miles de millones de euros para financiar la instalación de 500.000 terminales de carga hasta el año 2030 en el país. Sin embargo, este ambicioso plan se ve amenazado por la escasez de técnicos cualificados para el mantenimiento y reparación de estas estaciones de carga. Según estimaciones del Departamento de Energía de Estados Unidos, cerca de 4.000 estaciones de carga públicas y 7.000 puertos de carga están actualmente fuera de servicio, una cifra que algunos analistas consideran subestimada.

La situación es aún más preocupante debido a la complejidad de los cargadores de vehículos eléctricos y la necesidad de electricistas especializados para su reparación. Los proveedores de servicios que trabajan en el mantenimiento de estas terminales describen la situación actual como un «gran desafío». Matt Trout, presidente de Trout Electric en el sur de California, expresó su desesperación al señalar que contrataría a cualquier electricista en cualquier momento si fuera posible, pero lamentablemente no hay suficientes electricistas disponibles.

Qmerit, una empresa dedicada a la instalación de cargadores para vehículos eléctricos en Estados Unidos, estima que el país necesita al menos 142.000 electricistas cualificados adicionales para el año 2030 para poder respaldar la transición hacia la electrificación. Sin embargo, la tendencia actual va en dirección opuesta, ya que se espera una disminución del 14% en el número de electricistas para el año 2030, en lugar de un aumento.

Ante esta crisis en potencia, se están implementando programas de formación en todo el país para abordar la escasez de electricistas cualificados. Jennifer Mefford, impulsora de uno de estos programas, resalta la magnitud del desafío al afirmar que estamos viviendo un momento histórico con la electrificación de todas nuestras tecnologías y que se necesitarán muchos más electricistas en el futuro para respaldar esta transición.

En resumen, la escasez de electricistas cualificados representa un obstáculo significativo para la implementación exitosa de la infraestructura de carga para vehículos eléctricos en Estados Unidos. A pesar de las inversiones y la buena voluntad del gobierno, la falta de personal especializado en este campo está poniendo en peligro la transición hacia la electrificación. Se requiere una acción inmediata y coordinada entre el gobierno, la industria y las instituciones educativas para abordar esta crisis y garantizar un futuro sostenible y electrificado para el país.