Todo parece indicar que los vehículos autónomos de la compañía estadounidense Google comenzarán las pruebas en Europa próximamente. El destino escogido habría sido Reino Unido, ya que según asegura Eric Schmidt, presidente de Google, las conversaciones con las autoridades gubernamentales británicas ya habrían comenzado. En cualquier caso, existen multitud de trabas burocráticas que todavía impiden el inicio de los que serán primeros test de estos vehículos fuera de Norteamérica.
Aun así, Schmidt se muestra confiado en que el debut del coche autónomo de Google se dé en Reino Unido próximamente, a falta de la aprobación de circulación de este tipo de automóviles por parte de los organismos reguladores. Recordemos que en España ya debutó un vehículo autónomo de PSA el pasado año, que cubrió la ruta entre Galicia y Madrid. De esta forma, el Gobierno británico habría instado a Google que escogiera la ciudad por la que quisiera empezar con dichas pruebas, según palabras del propio Schmidt.
Éste destacó la seguridad que estos coches, pues «no me he encontrado con nadie que tenga ojos en la nuca, pero los coches autónomos tienen ojos en su parte posterior. Los coches tienen mejor visión que tú, pueden ver en 360º y no se emborrachan». Además, dijo que el 94% de los accidentes de tráfico estaban causados por errores humanos, y como consecuencia del uso de vehículos autónomos, la siniestralidad se reduciría de una forma drástica.
Por último, Reino Unido también tiene otro frente abierto en este sentido con el proyecto GATEway. Se trata de unos ensayos que comenzarán en verano con los ´Ultra Pods´ -pequeños vehículos utilizados en el aeropuerto de Heathrow que no producen emisiones-, los cuales saldrán a carretera abierta en el distrito de Greenwich.
