Los que hayan visto el documental «Senna», sin duda recordarán al doctor Sid Watkins, el hombre que, ante el nerviosismos del campeón brasileño tras la muerte del piloto Roland Ratzemberger, le sugiere que se retire con él a dedicarse a la pesca… apenas horas antes de que Senna falleciera en el mismo Gran Premio que el corredor austriaco.
Watkins nació y creció en Liverpool. Fue médico en el circuito inglés Brands Hatch y en el neoyorquino Watkins Glen, hasta que en 1978 su amigo Bernie Ecclestone le propone ocupar el puesto de Delegado Médico en Fórmula 1. Era una época difícil: Aquel año, Ronnie Peterson moría en Monza, pero aún así los propios pilotos no se preocupaban mucho por la seguridad del deporte. Watkins lo hizo por ellos, reclamando mejoras en los centros médicos de los circuitos de todo el mundo, mejorando los tiempos de asistencia del coche médico y haciendo obligatoria la presencia de un helicóptero para evacuar a cualquier herido. Es imposible hacer un cálculo exacto de las vidas que han salvado sus aportaciones.
Pero su trayectoria tiene un evidente punto de inflexión en el Gran Premio de San Marino del año 1994, fin de semana en el que mueren Ratzemberger y el gran amigo de Watkins: Ayrton Senna. Watkins juega un papel clave en la creación, a raiz de ese fin de semana, del Comité Asesor de Expertos en Seguridad de la FIA, que más tarde pasaría a ser el Instituto FIA para la Seguridad del Deporte del Motor. Tras retirarse como Delegado Médico que ejercía en cada carrera, pasó a presidir el Instituto FIA hasta 2011. Nos ha dejado uno de los personajes que más ha contribuido al deporte del motor.
