El Grupo Volkswagen plantea llevarse una fábrica de baterías a EE.UU. debido a las subvenciones de Joe Biden

En 2021, el Grupo Volkswagen confirmó su intención de levantar en Europa hasta seis fábricas de baterías durante el periodo 2021-2030. Confirmadas la primera fábrica de baterías en Suecia (que comenzará a producir baterías este mismo año), la segunda en Alemania y la tercera en Sagunto (que estará operativa en 2026); el Grupo aún no ha indicado dónde prevé levantar la cuarta fábrica de baterías, a la que aspiran Hungría, Polonia, Eslovaquia y la República Checa.

La culpa de esta indecisión la tiene, desde hace algunas semanas, el anuncio sobre la Ley de Reducción de la Inflación (Ley IRA) que ha realizado el Ejecutivo demócrata de Joe Biden en EE.UU. Y es que esta ley, que cuenta con un presupuesto de 369.000 millones de dólares (350.000 millones de euros), quiere premiar con subvenciones y deducciones fiscales las iniciativas industriales sostenibles; como las plantas de baterías para coches eléctricos.

Tal y como señala esta Ley, los fabricantes de baterías podrán optar a un «crédito a la producción de fabricación avanzada» por de 35 dólares por kWh de capacidad anual (o, lo que es lo mismo, 35 millones de dólares por cada GWh). Para una planta de elevada capacidad como la que pretende construir el Grupo, esta ayuda podría ascender finalmente a entre 9.000 y 10.000 millones de dólares.

El futuro de esta fábrica de baterías, según lo que decida la UE

Según señala el diario económico ‘Financial Times’, dirigentes del Grupo Volkswagen ya habrían comentado la posibilidad de trasladar esta fábrica a EE.UU.; a la espera de una respuesta de la UE a esta Ley IRA, que podría darse a conocer estos días.

Así lo han confirmado, en declaraciones recogidas por la agencia Europa Press, fuentes del Grupo Volkswagen en España: “todavía estamos evaluando ubicaciones adecuadas para nuestras próximas fábricas de baterías en Europa del Este y Norteamérica. Aún no se han tomado decisiones. Nos atenemos a nuestro plan de construir fábricas de baterías para unos 240 gigavatios hora (GWh) en Europa para 2030, pero para ello necesitamos unas condiciones marco competitivas. Es por eso por lo que estamos a la espera de ver qué traerá el llamado ‘Acuerdo Verde’ de la UE«.

Eso sí, esas mismas fuentes descartan cualquier tipo de cambio de opinión sobre la fábrica de baterías de Sagunto, cuyo futuro, señalan, está “asegurado”.

La creación de más fábrica de baterías, en riesgo para Europa

Con la decisión por parte del Grupo en el aire, resulta muy significativo que Thomas Schmall, máximo responsable de Tecnología del Grupo Volkswagen, escribiera hace unos días en la red profesional Linkedin y tras reunirse con varios comisarios europeos, que «hoy en día, el negocio de las baterías está liderado por empresas asiáticas. Y mientras Estados Unidos se está poniendo al día gracias a la Ley de Reducción de la Inflación, Europa se está quedando cada vez más atrás”, reflexionaba.

“Las condiciones de la Ley IRA son tan atractivas que Europa corre el riesgo de perder la carrera por miles de millones en inversiones que se decidirán en los próximos meses y años», manifestaba Schmall.