¿Qué pasó un 14 de julio en la historia del automovilismo?

Aunque muchas efemérides del motor se asocian a la competición, el 14 de julio también ha sido escenario de importantes hitos industriales. Desde la aparición de modelos legendarios hasta acuerdos que transformaron la geografía del automóvil, repasamos algunos de los hechos más relevantes ocurridos en esta jornada.

1955: Volkswagen presenta el Karmann-Ghia

Fue en el Kasino Hotel de Westfalia donde Volkswagen mostró al mundo por primera vez el Karmann-Ghia coupé, un modelo que combinaba la fiabilidad del Escarabajo con un diseño más estilizado y aspiracional. Carrozado por Ghia y ensamblado por Karmann, este deportivo asequible supuso un importante paso adelante para VW en términos de imagen y penetración en nuevos mercados. Su éxito fue tal que se mantuvo en producción hasta 1974.

1991: Ford y Volkswagen se alían para fabricar coches en Portugal

Ese 14 de julio, Ford y Volkswagen anunciaron la creación de AutoEuropa, una empresa conjunta para la fabricación de vehículos polivalentes en Setúbal, Portugal. El objetivo: compartir costes y plataformas para desarrollar modelos como el Ford Galaxy, el VW Sharan y el SEAT Alhambra. Esta colaboración marcó un nuevo enfoque en la producción automovilística europea, combinando sinergias entre gigantes rivales.

1998: Lincoln Mercury se muda a California

La histórica marca de lujo estadounidense Lincoln Mercury trasladó su sede a Irvine (California) en 1998, con el objetivo de ganar agilidad, acercarse a nuevos talentos y cambiar su enfoque estratégico. Con esta decisión, Lincoln se desmarcaba del clasicismo del medio oeste y apostaba por una imagen más moderna y orientada al diseño.

2005: Ford revela el NASCAR Fusion

A mediados de los 2000, Ford aprovechó la plataforma mediática del campeonato NASCAR para presentar la versión de competición del Ford Fusion 2006, su nueva berlina media para el mercado norteamericano. La estrategia buscaba posicionar el Fusion como un modelo dinámico y robusto, capaz de competir tanto en las pistas como en los concesionarios.

2006: El Volkswagen Eos llega al mercado británico

Con su nombre inspirado en la diosa griega del amanecer, el Volkswagen Eos combinaba carrocería coupé con techo rígido retráctil y espíritu cabrio. Dotado de un motor de 197 CV y con una velocidad punta de 232 km/h, se puso a la venta en el Reino Unido con un precio de partida de 19.370 libras. Supuso una alternativa más sofisticada al Golf Cabrio y reforzó la imagen deportiva de la marca.

Otros hitos de esta fecha

• 1908: Un Rolls-Royce Silver Ghost usado fue adquirido por una empresa de taxis londinense, lo que confirmó su fiabilidad en el día a día.
• 1915: Chevrolet compró la Mason Motor Company, consolidando su posición en la industria norteamericana.
• 1943: General Motors anunció la adquisición de Yellow Truck & Coach Manufacturing Company, reforzando su división de vehículos comerciales.
• 1973: Holden dio comienzo al desarrollo del GTR-X, un prometedor concept de deportivo australiano que nunca llegó a producción.
• 1986: Falleció Raymond Loewy, diseñador industrial clave en la estética de marcas como Studebaker o Shell.
• 2002: Ford presentó el SVT Focus de cinco puertas, una de las versiones más radicales del compacto en su historia.
• 2013: Bill Warner falleció mientras intentaba batir el récord de velocidad en moto, perdiendo el control a más de 450 km/h.