Innovaciones técnicas, marcas que definieron el rumbo del sector y decisiones que marcaron tendencias, el 16 de junio ha dejado huella en la historia del automóvil. Hoy repasamos algunos de los hitos más relevantes que sucedieron tal día como hoy en distintas décadas, con especial atención a los avances industriales y lanzamientos que cambiaron el panorama de la automoción.
1903: Nace Ford Motor Company
Hace hoy 122 años, Henry Ford fundaba oficialmente la Ford Motor Company en Michigan (EE.UU.). La marca, pionera en la producción en cadena y responsable de democratizar el acceso al automóvil con el mítico Ford T, acabaría convirtiéndose en uno de los grandes gigantes del sector.
1917: El ‘Golden Submarine’, un coche adelantado a su tiempo
El 16 de junio de 1917, el ingeniero Harry Miller presentó el Golden Submarine, un prototipo de competición construido para Barney Oldfield. Su diseño cerrado y con jaula de seguridad interna lo convirtió en un pionero en cuanto a seguridad y aerodinámica.
1929: Bentley arrasa en Le Mans
Ese día, la marca británica Bentley firmó una de sus gestas más memorables al ocupar las cuatro primeras posiciones en las 24 Horas de Le Mans. Aquella victoria consolidó su reputación como fabricante de deportivos de alto rendimiento.
1945: El Jeep se convierte en civil
Ocho décadas atrás, se presentó el Willys Universal, el primer Jeep civil tras su exitoso uso militar en la Segunda Guerra Mundial. Este modelo sentó las bases del todoterreno moderno y abrió una nueva categoría de vehículos utilitarios polivalentes, robustos y adaptados al día a día.
1953: Ford celebra sus 50 años a lo grande
Con motivo de su medio siglo de vida, Ford organizó una emisión especial de televisión de dos horas, retransmitida de forma simultánea en CBS y NBC, todo un hito para la época. Además, ese mismo día reabrió el Ford Rotunda, un centro de exposiciones que se convirtió en uno de los edificios más visitados de EE.UU. antes de su destrucción por incendio.
1954: Chrysler abre su circuito de pruebas
Ese día, Chrysler inauguró su nuevo centro de pruebas en Chelsea (Michigan), que se convirtió en un referente para el desarrollo y testeo de sus modelos. Aún hoy sigue operativo y es una pieza clave en la estrategia de desarrollo del grupo Stellantis.
2009: Koenigsegg anuncia la compra de Saab
En una de las operaciones más sorprendentes de la década, el fabricante sueco de superdeportivos Koenigsegg confirmó su acuerdo con General Motors para adquirir Saab. Aunque la operación no prosperaría, reflejaba los intentos de salvar una marca histórica.
Otros hitos de esta fecha
- 1935: El semáforo moderno llega a Nürburgring con la introducción del sistema de luces tricolor para dar la salida en el Eifelrennen.
- 1937: Se disuelve la Long Island Motor Parkway Corporation, precursora de las autopistas modernas en EE. UU.
- 1948: Se usan por primera vez las dobles líneas amarillas en Reino Unido para restringir el aparcamiento.
- 1964: Volkswagen celebra la fabricación de su vehículo número 8.000.000.
- 1972: Se corre la primera carrera en el nuevo circuito de Estoril, en Portugal.
- 2007: El Volkswagen Golf GTI W12 hace su debut en Reino Unido durante el evento GTI International.
- 2008: Los primeros coches con pila de combustible de hidrógeno salen oficialmente de la línea de producción.
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