A estas alturas de carrera, aún no sabemos quién va a ganar el Dakar, pero sí sabemos quién no lo va a hacer de entre los que entraban en las quinielas antes de tomar la salida en Lima, el pasado sábado. El primero en perder sus opciones fue el polaco Krzysztof Holowczyc, que en la tercera etapa volcó su Mini y tuvo que abandonar la carrera, mientras que la jornada de ayer vio como dos de los principales favoritos decían adiós a sus posibilidades de victoria.
Primero, Robby Gordon volcaba su buggy al intentar descender una duna, lo cual supuso la rotura del radiador y la consiguiente pérdida de tiempo hasta que se pudo enderezar el coche y subsanar la avería para poder continuar. Finalmente, el norteamericano llegó a la meta con más de cinco horas de retraso respecto al ganador.
Posteriormente, el buggy de Carlos Sainz era víctima de un problema con un manguito de gasolina que le hizo perder una ingente cantidad de combustible. Lo pudieron reparar, pero el coche se había quedado «seco» y tuvieron que llegar al campamento remolcados por el Protruck del piloto francés Eric Vigoroux. En definitiva, 2 horas y 36 minutos de retraso que, sumados a los más de 40 que ya acumulaba de las etapas anteriores, hace que el doble campeón del mundo de rallies diga adiós a sus expectativas de victoria, si bien ha asegurado que se mantiene en carrera, algo que Gordon no podía garantizar al final de la etapa.
¿Y quién puede ganar?
Por delante, la pelea por al victoria estuvo entre el francés Guerlain Chicherit (Buggy SMG) y el compañero de Sainz, Nasser Al Attiyah, que de momento está teniendo mejor suere que el español con la mecánica de su buggy. A pesar de que el galo fue liderando la etapa en todos los pasos intermedios, al final la victoria fue para el catarí que se impuso en la meta por poco más de 30 segundos. Tras ellos, llegaron los «señores de la calculadora»; Stephane Peterhansel y su copiloto, Jean Paul Cottret, volvieron a ser terceros a poco más de un minuto del ganador, siguen líderes –a cinco minutos de Al Attiyah y más de media hora del resto– y en la etapa de hoy salen con dos coches por delante abriendo pista.
El sudafricano De Villiers fue cuarto y Nani Roma que volvió a escalar posiciones en la general, terminó quinto. El de Folgueroles mantuvo un buen ritmo durante toda la etaap aunque pedió algo de tiempo al detenerse al inflar sus neumáticos antes de afrontar una zona de piedras. Pese a ello, Roma se mostraba satisfecho, porque, como él mismo indicaba, «creo ha sido una decisión acertada porque a veces es mejor sacrificar algo de tiempo para acabar el día sin problemas».
En camiones, los rusos de Kamaz dominaron la etapa logrando un doblete con Mardeev primero y Marginov, segundo. El hasta ahora, Gerard De Rooy quedó enganchado en una duna y hubo de esperar casi media hora hasta que el Iveco de Miki Biasion lo pudo sacar. La general ahora está comandada por el checo Ales Loprais (Tatra), quien tampoco estuvo exento de problemas mecánicos, con De Rooy segundo a menos de un minuto.
La quinta etapa entre Arequipa y Arica solo tiene 172 kilómetros de especial, fundamentalmente por pista de tierra y supone la entrada del rally en territorio chileno.
Clasificación de la 4ª etapa
| Pos. | Dorsal | Piloto/Copiloto | Vehículo | Tiempo |
| 1 | 300 | Al-Attiyah (QAT)/Cruz (ESP) | Buggy | 03:28:46 |
| 2 | 309 | Chicherit (FRA)/Garcin (FRA) | SMG | a 00:00:36 |
| 3 | 302 | Peterhansel (FRA)/Cottret (FRA) | Mini | a 00:01:17 |
| 4 | 301 | De Villiers (ZAF)/Von Zitzewitz (DEU) | Toyota | a 00:04:17 |
| 5 | 305 | Roma (ESP)/Périn (FRA) | Mini | a 00:07:27 |
| 6 | 307 | Novistkiy (RUS)/Zhiltsov (RUS) | Mini | a 00:13:55 |
| 7 | 352 | Coffaro (VEN)/Meneses (VEN) | Toyota | a 00:20:45 |
| 8 | 316 | Chabot (FRA)/Pillot (FRA) | SMG | a 00:21:07 |
| 9 | 328 | Thomasse (FRA)/Larroque (FRA) | Buggy MD Rallye | a 00:24:37 |
| 10 | 308 | Sousa (PRT)/Ramalho (PRT) | Great Wall | a 00:26:09 |
Clasificación general tras la 4ª etapa
| Pos. | Dorsal | Piloto/Copiloto | Vehículo | Tiempo |
| 1 | 302 | Peterhansel (FRA)/Cottret (FRA) | Mini | 09:04:29 |
| 2 | 300 | Al-Attiyah (QAT)/Cruz (ESP) | Buggy | a 00:05:16 |
| 3 | 301 | De Villiers (ZAF)/Von Zitzewitz (DEU) | Toyota | a 00:33:22 |
| 4 | 307 | Novistkiy (RUS)/ZHILTSOV (RUS) | Mini | a 00:33:48 |
| 5 | 305 | Roma (ESP)/Périn (FRA) | Mini | a 00:39:06 |
| 6 | 309 | Chicherit (FRA)/Garcin (FRA) | SMG | a 00:42:32 |
| 7 | 316 | Chabot (FRA)/Pillot (FRA) | SMG | a 00:59:30 |
| 8 | 321 | Errandonea (AND)/Debron (FRA) | SMG | a 01:04:54 |
| 9 | 348 | Gadasin (RUS)/Kuzmich (UKR) | G-Force Proto | a 01:22:07 |
| 10 | 328 | Thomasse (FRA)/Larroque (FRA) | Buggy MD Rallye | a 01:23:56 |
