En nuestro país, el proceso para renovar el carnet de conducir sigue siendo sencillo, incluso para las personas mayores. Basta con superar un reconocimiento médico que evalúa aspectos como la vista, la coordinación y los reflejos. A diferencia de otras naciones, no se requiere un examen práctico o teórico adicional, ni hay un límite de edad que impida conducir.
Sin embargo, este proceso no es universal. En países como Alemania, Francia, Bélgica o Austria, la situación es similar a la española, aunque con un control médico riguroso.
La clave sigue siendo la responsabilidad individual y el estado de salud del conductor, algo en lo que el Parlamento Europeo ha hecho hincapié al considerar que limitar el carnet de conducir a los mayores sería discriminatorio.
Doble examen para renovar el carnet de conducir
Reino Unido ha dado un paso más allá. Actualmente, los conductores británicos mayores de 70 años deben renovar su carnet de conducir cada tres años, mediante una simple declaración en la que aseguran que están en condiciones de conducir.
Pero esto podría cambiar drásticamente: una nueva propuesta sugiere que, además de este trámite, los mayores tengan que superar un doble examen que evalúe sus capacidades físicas y cognitivas.
El primero de estos exámenes incluiría pruebas visuales, de audición y de reflejos, diseñadas para detectar problemas relacionados con la edad, como el deterioro de la vista o la pérdida de coordinación.
Según datos oficiales, el 10% de los conductores británicos tiene problemas de visión, una cifra que aumenta significativamente tras los 70 años. Por ejemplo, algunos no son capaces de leer una matrícula a tres metros de distancia, lo que pone en riesgo su seguridad y la de los demás usuarios de la carretera.
El segundo examen sería de carácter cognitivo, con el objetivo de medir la agudeza mental. Este test incluiría evaluaciones para detectar problemas de memoria, atención y toma de decisiones, habilidades cruciales al volante.
Una medida bien recibida por la población
Aunque la propuesta puede parecer restrictiva, una encuesta realizada por YouGov revela que el 65% de los británicos está a favor de obligar a los mayores de 70 años a realizar de nuevo el examen práctico para la renovación del carnet de conducir.
Esta medida no sólo busca garantizar que están en plenas facultades para conducir, sino también ofrecer mayor tranquilidad al resto de los conductores.
El endurecimiento de los requisitos no termina aquí. En Reino Unido, las personas mayores de 70 años que quieran conducir vehículos como autocaravanas o caravanas tendrán que enfrentarse a pruebas adicionales y superar el examen oficial de circulación, algo que podría limitar sus opciones de viaje.
¿Qué dice Europa?
A pesar de las iniciativas británicas, el Parlamento Europeo se ha mostrado contrario a imponer restricciones por edad. Su postura es clara: cualquier medida que recorte la validez del carnet de conducir en función de la edad sería discriminatoria.
La responsabilidad, según Bruselas, debe recaer en los Estados miembro y en los propios conductores, quienes, en la mayoría de los casos, son conscientes de sus limitaciones.
No obstante, las recomendaciones de la Unión Europea han dejado la puerta abierta a que cada país implemente las medidas que considere necesarias para garantizar la seguridad vial. Esto podría llevar a que más naciones adopten sistemas similares al británico en el futuro.
¿El fin de la libertad al volante?
El debate sobre la renovación del carnet de conducir para mayores de 70 años pone sobre la mesa una cuestión clave: ¿cómo garantizar la seguridad vial sin restringir la libertad de las personas mayores?
Aunque medidas como las de Reino Unido parecen estrictas, su objetivo es reducir los riesgos asociados a problemas de salud que afectan con mayor frecuencia a esta franja de edad.
En España, por ahora, no se plantean cambios en el sistema de renovación del carnet de conducir. Sin embargo, el ejemplo británico podría ser el inicio de una tendencia más generalizada en Europa.
La pregunta es si esta medida será aceptada en otros países o si se considerará un exceso de control sobre la autonomía de los conductores mayores.
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