Seguimos con nuestro serial de paraísos off road y esta vez nos encontramos un paisaje enmarcado por montañas escarpadas de roca rojiza, colinas, valles abiertos, lechos secos y elevaciones que varían entre los 2.300 metros de Melville Dry Lake (El lago seco de Melville) y los 4.600 m de Hartwell Hills (Las colinas de Hartwell), que es su cota más alta, entre sus lindes cada año tiene lugar una concentración legendaria de buggies, crawlers (trialeros sobre roca) y otros todoterrenos 4×4 que ponen a prueba sus límites: The King of the Hammers (El rey de los Martillos).
Jeff Knoll y Dave Cole crearon esta carrera en 2007 y tanto su talento como sus dotes organizadoras han convertido esta competición en una de las más duras y populares de la nación estadounidense.
Es una prueba en la que se mezcla una buena dosis de rock-crawling (trial en rocas) con tramos de velocidad todoterreno, motivo por el que los vehículos que se dejan los bajos por ganarla tienen ese aspecto tan peculiar de buggies 4×4, con amplios recorridos de suspensión (para las zonas abruptas), largas batallas (para ganar estabilidad en pista) y neumáticos XL.
La edición de este año se celebró el 7 de febrero pasado, con Tony Pellegrino y su copiloto Bryan Lyttle como vencedores de esta prueba de 318 km fundamentalmente por desierto. Esta locura de aventura es una de las seis citas de la Ultra4 Series, un campeonato del que os recomendamos que toméis buena nota por su espectacularidad.
Pero el territorio de Johnson Valley está abierto también a los intrépidos con ganas de emociones y riesgos sin necesidad de ir contrarreloj. Así, las rutas que ofrece este paraje para los todoterreneros tienen ingredientes para todos los gustos, desde zonas abiertas por las que cualquiera podría transitar sin problemas hasta pasos por rocas de gran tamaño, secciones muy estrechas, cornisas empinadas y descensos únicamente viables para un conductor profesional al volante de una preparación bien pensada. Aftershock (La Réplica), Backdoor (La Puerta Trasera), Bender Alley (El Callejón de la Juerga) o Chocolate Thunder (El Trueno de Chocolate) son algunos de los pasos calificados de extremos.
El último de los mencionados, en concreto, es una pista dura muy empinada de arena mezclada con restos de roca que la hacen sumamente resbaladiza.
Johnson Valley
►36,5 km de recorrido
►Temperatura junio/julio/agosto: 16-33 ºC/21-39 ºC/22-40 ºC
►Cotas entre los 2.300 y los 4.600 m
►The King of the Hammers tuvo lugar el 7 de febrero(una de las seis citas de la Ultra4 Series). La cita de 2015 aún no tiene fecha oficial
►Lugares más extremos: Aftershock,Backdoor, Bender Alley o Chocolate Thunder
►Web de interés:
►Bureau of Land Management of US Interior Department
►Coordenadas de rutas e información para turistas
 Si quieres ver los cinco enclaves todoterreneros seleccionados son Rubicon Trail, Johnson Valley, Mojave National Preserve, Superlift Off Road Vehicle Park y el desierto de Moab |
