Para realizar la investigación, que ha corrido a cargo de la aseguradora Esure en colaboración con la Universidad de Leeds, una muestra de diez sujetos se subió al simulador de dicha universidad, y se les pidió que realizaran distintas tareas al mismo tiempo. A continuación se medían sus reacciones durante un periodo de cuatro minutos, mientras el coche virtual que llevaban por delante frenaba y aceleraba continuamente.
Cuando trataban de comer mientras conducían, el tiempo de reacción medio del conjunto de los individuos aumentó un 44 %. Es decir, si un conductor tardaba cinco segundos en responder a una situación de riesgo, cuando estaba comiendo el tiempo superaba los siete segundos. En cambio, el tiempo extra de reacción al conducir mientras se escribe un mensaje de texto fue cuantificado en un 37 %.
Los investigadores también midieron cuánto pueden llegar a distraer otras costumbres: Si en vez de comer estamos bebiendo, y sujetando con una mano una botella o lata, el tiempo de reacción aumenta de media un 22 %. El informe achaca estos retrasos al hecho de que, para comer o beber, tenemos que distraernos aún más abriendo los envases, empinando el codo, etc.
No obstante, hablar por el móvil sigue siendo la actividad que más correcciones de volante provoca para poder mantenernos en el carril -un 25 % más-, mientras que si bebemos mientras conducimos hay un 18 % más de probabilidades de no ser capaces de seguir nuestra trayectoria.
Los datos más preocupantes son los que muestran que un 17 % de los automovilistas británicos consideran aceptable conducir con una mano, y un 47 % lo hace con regularidad.
