¿Qué eléctricos pierden el doble de autonomía con frío que otros?

Cuando bajan las temperaturas, muchos conductores de coches eléctricos perciben que baja la autonomía de sus vehículos. Es un hecho que el frío afecta a su consumo, -algo que también le ocurre a los térmicos, por cierto-. ¿En cuánto se estima esta bajada de la autonomía con el frío? Para Recurrent, una empresa especializada en análisis de baterías y autonomía de vehículos eléctricos, la respuesta es clara: en promedio, los VE retienen el 80 por ciento de su autonomía habitual cuando se enfrentan a temperaturas bajo cero.

Según el estudio de Recurrent, si bien afecta poco al día a día, lo cierto es que es suficiente para tenerlo en cuenta en caso de viajar por carretera e invierno. Para el estudio la compañía norteamericana ha analizado datos de conducción en el mundo real de más de 18.000 vehículos en los EEUU. 22 modelos de 11 marcas y ocho fabricantes de automóviles, incluidas versiones de Tesla con y sin bombas de calor, que normalmente aumentan la autonomía de un vehículo eléctrico.

Tesla domina el frío

Las bajas temperaturas no afectan a todos igual. Mientras que algunos modelos apenas pierden capacidad en comparación con las condiciones ideales, otros ven reducida su autonomía de manera considerable. Así, el Tesla Model X lidera el ranking con un impresionante 89 por ciento de autonomía retenida en condiciones frías. Le sigue de cerca otro Tesla el Model S, con un 88 por ciento mientras que el Audi e-tron es tercero, reteniendo un 87 por ciento en condiciones frías.

En el otro extremo, el Volkswagen ID.4 es el modelo que más sufre el impacto del frío, cayendo hasta un 63 por ciento de su autonomía declarada, en este caso no equipado con bomba de calor. El Mustang Mach-E es penúltimo, con el 66 por ciento.

(en negrita los coches que tienen bomba de calor)

El secreto de los eléctricos que pierden menos autonomía

El informe pone de manifiesto una vez más la efectividad de la bomba de calor para evitar que la autonomía de la batería del vehículo eléctrico se mantenga y no decaiga de forma abrupta. Esto es debido a que los coches eléctricos generan muy poco calor residual en comparación con los térmicos, de forma que tienen que generar su propio calor para calentar el habitáculo, el principal motivo del aumento de la autonomía. Para ello los fabricantes recurren a dos opciones, resistencia o bomba de calor. Y este parece ser el sistema determinante para mantener la autonomía de la batería.

La bomba de calor funciona transfiriendo el calor del aire exterior incluso en condiciones de frío. De manera similar a un acondicionador de aire que funciona en reversa, una bomba de calor utiliza refrigerante y compresión para producir aire caliente de manera mucho más eficiente. Ahora bien, desde la compañía advierten que su eficiencia disminuye a temperaturas por debajo de -10º.

En todo caso de media, los vehículos eléctricos con bombas de calor conservan el 83 por ciento de su autonomía en condiciones de congelación, en comparación con el 75 por ciento de los vehículos eléctricos sin bombas de calor.

Carga más lenta

Otra de las preocupaciones de los potenciales compradores de coches eléctricos es el impacto del clima frío en el tiempo de carga. Y es cierto, según Recurrent que a las baterías de los vehículos eléctricos les cuesta cargar cuando están demasiado frías, algo que provoca tiempos de carga prolongados. Algo en lo que están trabajando los fabricantes  afirma el estudio. Las baterías que más sufren con bajas temperaturas son las LFP. Recurrir a precalentar la batería antes de cargarla es la mejor opción.