Los accidentes de tráfico son una de las causas principales de las lesiones medulares que se producen en España. En nuestro país se dan en torno a mil casos nuevos cada año y en el mundo unos ciento treinta mil. Los varones con una edad comprendida entre los 15 y 39 años son los más propensos a sufrir esta lesión y el 68% de este tipo de accidentes ocurre durante el fin de semana. Todos estos datos fueron ofrecidos por el Dr. Miguel Ángel Carrasco Béjar director del Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo, que en su ponencia enmarcada dentro del IX Ciclo de Conferencias Fórvm CEA, abordó ampliamente el tema de la lesión medular y la labor que realiza este hospital, centro de referencia a nivel nacional.
Qué es la lesión medular
La lesión medular es una alteración en la función y generalmente en la estructura de la médula espinal que es una prolongación del sistema nervioso central y va desde la base del cráneo hasta aproximadamente la segunda vértebra lumbar. La médula manda información sobre sensibilidad, movimiento y también interviene en la regulación de numerosos órganos vitales para el cuerpo humano. Cuando se produce una lesión en esta parte del cuerpo se interrumpe la transmisión de la sensibilidad de los tejidos periféricos al cerebro y viceversa lo que trae como consecuencia una pérdida de instrucciones en lo que se refiere al control voluntario del movimiento y de sensibilidad por la zona de debajo de la lesión.
Existen dos niveles de lesión, el cervical, que produce una parálisis de las cuatro extremidades y si es muy elevada podría conducir también a una insuficiencia respiratoria, y el de la zona lumbar, torácica o dorsal de la médula que conlleva a la paraplejía o dificultad para movilizar las extremidades inferiores.
Aumento progresivo en las cifras
En España hay en torno a unos mil nuevos casos cada año de lesionados medulares y en el mundo unos ciento treinta mil. La evolución de estos datos apuntan que se está sufriendo un aumento progresivo de lesión medular debido al aumento de la esperanza de vida. Las principales causas de esta enfermedad que reflejan los datos del Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo son:
El 74% de los casos se producen por accidentes, las enfermedades médicas dan lugar a un 19% ó 20% de lesiones medulares mientras que un 7% se dan por otras causas. Dentro de los accidentes un 43% de los casos son a consecuencia de tráfico, un 15% son laborales y un 16% casuales.
Respecto a los accidentes de tráfico se deduce que el 68% ocurre durante el fin de semana, hay que destacar que ha habido un aumento importante de siniestralidad en ciclomotores ya que hasta el año pasado la cifra ascendía hasta el 35 %. Así mismo durante 2007 se produjeron hasta un 8% de lesiones medulares mientras se circulaba en quad.
Se puede concluir que el perfil típico de paciente con lesión medular por accidente de circulación es varón, entre 15 y 40 años de edad, que tiene un accidente el fin de semana y tiene una lesión medular con tetraplejia y generalmente con lesión incompleta.
El Dr. Carrasco puso mucho énfasis en los tres tipos de prevención de esta lesión:
Prevención primaria: Respeto a las normas de circulación, extremar precauciones al volante los fines de semana, el estado de alerta y tener disponibles los dispositivos protectores de los sistemas de seguridad del vehículo. Evitar la causa y prevenir es la único tratamiento eficaz.
Prevención secundaria: En esta parte se tratan las dificultades del paciente tanto en el momento agudo como a lo largo de toda la vida del paciente.
Prevención terciaria: Rehabilitación de secuelas ocasionadas, debe ser integral.
