Google obtiene la primera licencia de circulación para un vehículo autónomo

El Departamento de Circulación de Nevada explicó que algunos de sus funcionarios probaron el coche por las ciudades de Carson City y Las Vegas, sin que éstos vieran ningún inconveniente en permitir al vehículo rodar por las vías del estado. El director de este organismo, Bruce Breslow, ha declarado que para él los vehículos autónomos son «el coche del futuro«.

El sistema con el que el Toyota Prius circula autónomamente fue diseñado por el propio vicepresidente de Google y profesor de la Universidad de Stanford, Sebastian Thrun, quien subió a un invidente para comprobar que era capaz de manejarlo. El coche, que se vale de la cartografía de Google Maps para guiarse, ya ha recorrido 225.000 kilómetros de pruebas sin conductor en California, pero siempre bajo situaciones de circulación controladas. Con la licencia otorgada por Nevada ya puede pasar a rodar junto al resto del tráfico.

Para cambiar del modo de conducción automática al manual, hay que pisar el freno o girar el volante. Para la conducción autónoma, el Prius de Google monta un sistema de cámaras, sensores de radar y rayos láser. De momento, esta licencia sólo ha sido concedida para el uso del coche por Google, pero más adelante el estado de Nevada tiene previsto conceder licencias para vehículos autónomos de ciudadanos particulares.