Y es así cuando Sancho III, ante el peligro, ofrece Calatrava para aquellos que se hicieran cargo de su defensa. Así, Don Raimundo, abad del monasterio cisterciense de Fitero (Navarra), alentado por el monje guerrero Diego Velázquez, acepta el reto el 1 de enero de 1158.
En poco tiempo se formó un ejército de 20.000 monjes-soldado, a los que se unieron los que había conseguido Diego Velázquez en las tierras de Calatrava y los que había reclutado Don Raimundo en el reino de Aragón. Fue tal la fuerza militar acumulada, que los árabes rehusaron entrar en batalla, retirándose hacia el sur definitivamente.
De esta heroica empresa nacería lo que fue la orden religiosa militar más antigua y poderosa de España.
Por caminos centenarios
En esta ruta todoterrenera recorreremos sus tierras del sur y el origen de lo que fueran parte importante de su gran riqueza económica y militar. Si bien la Vieja Calatrava está en el término de Carrión de Calatrava, a 11 kilómetros de Ciudad Real, nuestro propósito es visitar aquellas tierras del sur que costaron más repoblar con colonos y convertirlas en cristianas.
En ellas nació la gran fortaleza-convento de Calatrava la Nueva, que será el punto final de nuestro rutómetro 4×4.
La importancia agrícola y minera de estas tierras proporcionó gran enriquecimiento a esta orden religiosa militar. La prueba de ello la tenemos en la importancia que adquirió en su época la próxima Almagro.
Pero, una vez más, queremos apartarnos un poco de las organizadas rutas turísticas para descubrir por nosotros mismos paisajes e historia sin propuestas prefabricadas de interés comercial. Así, elegimos como punto de arranque Moral de Calatrava, villa situada a escasos 17 kilómetros de Valdepeñas. Para llegar hasta ella, basta con tomar la CM412 en dirección a Ciudad Real.
En paralelo a la cañada de Añavete
Justo a la salida de Moral de Calatrava vemos dos caminos a la izquierda; uno va al cementerio y el otro, inmediatamente después, nos llevará muy próximos a la cañada de Añavete, que será guía de nuestro circular hasta desembocar, paralelamente a ella, en Granátula de Calatrava.
El camino en esta zona no representa mucha dificultad, ya que las inclinaciones presentes son más bien escasas, pero sí dará trabajo al acompañante encargado del rutómetro o el cartográfico, pues las propuestas que nos saldrán a ambos lados del camino no serán pocas.
Muchas no tienen continuidad debido a que el embalse de la Vega del Jabalón tiene dos únicos puentes que lo salvan, y sólo uno de ellos será el que nos lleve hacia el sur en busca de la fortaleza-convento de Calatrava la Nueva.
La noche anterior al inicio de nuestra ruta, la persistente lluvia que bañó la zona dejó los caminos embarradísimos, por lo que nuestro Tucson tuvo que arremangarse los bajos y poner lo mejor de sí mismo (bloqueo del diferencial central de la tracción 4×4 permanentemente conectado) para poder avanzar.
Queríamos cumplir nuestros objetivos. Entre éstos estaba una visita en detalle a una población históricamente muy relevante: Granátula de Calatrava.
No sólo por su conservado patrimonio histórico e interés paisajístico, sino también por ser cuna de un importante militar español, Don Baldomero Fernández-Espartero y Álvarez de Toro: príncipe de Vergara, Duque de la Victoria, Capitán General, Presidente del Consejo de Ministros y Regente del Reino, entre otras distinciones, durante la minoría de edad de Isabel II.
La importancia de Granátula no se debe sólo a tan insigne hijo, también a su legendario origen testificado por las dos excavaciones arqueológicas, que son visitables hoy en día. Para saber todo sobre ellas, lo mejor es dirigirse a la oficina de turismo que está al pie de la iglesia en la plaza de la Constitución.
Cruzamos la vega del jabalón
Pero como el caballo de Espartero, nuestro Tucson pide guerra y seguimos nuestro camino. Ahora vamos dirección sur, hacia el único paso del embalse de la Vega del Jabalón, donde además podremos ver los restos arqueológicos en torno a la Virgen de Oreto y Zuqueca. Salvado el paso y completada la visita, somos libres otra vez de cabalgar rumbo sur en busca de Calzada de Calatrava.
Esta población conserva poco de su patrimonio y es más conocida hoy en día por dos motivos dispares: por haber sido sede de la vieja empresa Pegamento Imedio, muy conocida por los escolares de años atrás; y también por otro ilustre hijo, el director de cine Pedro Almodóvar.
Pero la pequeña ciudad nos retiene muy poco. En el horizonte ya se dibujan, en las crestas del paso del puerto de Calatrava, las fortalezas de Salvatierra y el Convento-castillo de Calatrava la Nueva. Aquí la pequeña ascensión se dificulta por el barro acumulado y las vallas de las fincas privadas, que dejan muy pocas opciones a nuestro 4×4.
Varios intentos de trazar una ruta de aproximación y la llegada de la noche invitan a dejar el protagonismo de los últimos cinco kilómetros al asfalto y así llegar con éxito al otero donde se inscribe esta impresionante fortaleza.
Ruta 4×4 Caminos del siglo XII
Para comer bien
Santa cruz de mudela – Rte. balneario cervantes
Este restaurante ofrece una buena carta, confeccionada con productos autóctonos y buenos caldos de la tierra. En sus dos salones, Dulcinea y Pérgonal, pueden acomodarse hasta 500 comensales. Pero realmente el valor de este establecimiento lo tenemos en las aguas de su balneario, indicadas para reumatismos, osteoporosis y artritis en cuanto a baños. Y como agua para beber, es buena para los trastornos gástricos y de riñón. Más información y reservas, en la página www.balneariocervantes.com
Aldea del rey – asadorVilla Isabelica
En un escenario paradisiaco, este restaurante ofrece a sus comensales un lugar único y mejor ubicado al pie mismo del Castillo-Convento de Calatrava la Nueva. La gastronomía ofertada es la propia de la zona, toda ella presentada en salones muy acogedores y amplios. También es interesante la oferta de hotel rural que esta finca de 80.000 metros cuadrados puede ofrecer al viajero, con un total de 25 habitaciones y dos suites. Más información y reservas en www.villaisabelica.com
Calzada de calatrava – Restaurante Las Palomas
En esta populosa villa, no son pocos los mesones que nos deleitan con la gastronomía local. Pero nos hemos decantado por este restaurante, que además ofrece aparcamiento (gratuito), algo imprescindible para este motorizado pueblo. Entre su oferta gastronómica encontramos muchos platos típicos de la zona, como gachas, migas, caldereta, pisto manchego, asadillo, callos hechos a la manera antigua, etc. Conviene reservar en el teléfono 926 876 852.
En esta vista panorámica de Calzada de Calatrava se pueden apreciar los castillos de Salvatierra y Calatrava la Nueva.El viejo sistema de regadío movido por tracción animal ha quedado hoy en desuso.Modernidad y tradición confluyen frente a la iglesia de Santa Ana de Granátula.
Nativo ilustre de Granátula de Calatrava, Espartero tiene aquí un monumento.El acceso a la fortificación del Castillo-Convento de Calatrava se hace por una rampa empedrada.
Para dormir a pierna suelta
Granátuia de Calatrava – Casa rural el palomar
Tenemos aquí una típica oferta de casa tradicional recuperada con esmero, pero con las últimas comodidades de la vida moderna. Su interior está inspirado en la clásica construcción manchega de patios encalados, amplios y luminosos. En su oferta encontramos cuatro dormitorios y tres baños, junto a una totalmente equipada cocina. Además, hay una barbacoa en el patio. Los precios arrancan en los 22 euros por persona y noche. Para más información, consultar la página www.casaruralelpalomar.es
Granátuia de Calatrava – Casa rural la inquisición
Nos encontramos ante una construcción del siglo XVII que perteneció a Juan López Carretero, un hacendado de la localidad, y a su hijo, Pedro Pablo, alguacil mayor de la Inquisición (de aquí le viene su peculiar nombre). Ofrece varios apartamentos de cuatro y siete plazas, además de poder alquilar la casa íntegramente o por habitaciones. Sus pasillos, patios y habitaciones están decorados con estilo y el escudo de su portada es uno de los mejores conservados del Mundo. Más información en www.lainquisicion.com
Calzada de Calatrava
– Hospedería de los Calatravos
Este curioso alojamiento bien merece ser disfrutado. Y no sólo por su barroca decoración, cargada de armaduras, pasillos oscuros y emblemas calatravos hasta en sus colchas, sino porque está en la parte final de nuestra ruta, con lo que es perfecto para pernoctar al concluirla… salvo que prefiramos recorrer los cerca de 30 kilómetros que hay hasta el Balneario Cervantes, en Santa Cruz de Mudela. Para hacer una visita previa, podemos verlo virtualmente en su página web: www.hostalcalatravo.com
El interior de algunas casas rurales evoca pasados recientes, como ésta de «La Inquisición».Las pistas son muy accesibles durante todo el recorrido, aunque el barro puede complicarnos.Dan vida al campo los pequeños cortijos del lugar, donde los aperos esperan nuevos días de labor.
Visitas interesantes
Granátula de calatrava – Museo Príncipe de Vergara
Granátula es una villa que sorprende al viajero por su rico patrimonio y paisaje volcánico. Así, aparte de las dos excavaciones arqueológicas, hay varias zonas en las que se puede admirar este fenómeno mientras se pasea tranquilamente por sus calles manchegas entre casas encaladas. Hoy, todavía en construcción, se está trabajando en la creación de un pequeño museo arqueológico en la que fuera la antigua casa del Príncipe de Vergara, o lo que es lo mismo, el general Espartero e hijo ilustre de ésta pequeña villa. Más información, en la Oficina de Turismo: teléfono 926 868 003.
Calzada de Calatrava – Estilo almodóvar
Esta población luce con orgullo ser la patria chica del director de cine Pedro Almódovar, reconocido en dos ocasiones por Hollywood con dos Oscar. Y también es conocida por haber sido sede de la empresa Pegamento Imedio, que tantos recuerdos de la escuela nos trae a muchos. También próxima a Calzada, está la población de Aldea del Rey, que destaca por el Palacio de la Clavería, un bello edificio renacentista donde albergar a los Claveros de la Orden de Calatrava, Maestres y Caballeros. Teléfono de la Oficina de Turismo: 926 876 234.
Aldea del rey – Convento – Fortaleza
Este sacro edificio está situado en el término de Aldea del Rey y sobre el cerro de Alacranejo, a una altitud de 936 metros. Aquí se han encontrado restos arqueológicos de la Edad de Bronce y también de la época visigoda, lo que atestigua su importancia defensiva. El camino por el que hoy se accede se empedró con motivo de una visita de Felipe II en 1569. Su tamaño es ciclópeo, con un total de 46.000 m2, y es una de las más importantes fortalezas de Castilla. Para más información: www.ciudad-real.es/historia/calatravanueva.php
Datos útiles
Nota: El objeto de estas excursiones es visitar y conocer parajes a los que sería difícil acceder con vehículos de dos ruedas motrices, sin buscar complicaciones añadidas a las propias del camino y respetando las limitaciones legales de cada Comunidad Autónoma o país. Para más información, recomendamos consultar siempre antes con las autoridades locales. |
Distancia
El rutómetro está divido en dos tramos diferenciados, con un total de 70 kilómetros marcados. El 90% del primer tramo discurre por caminos en buen estado y con escaso desnivel, con lo que podemos circular sin excesivos problemas. En el segundo, un tramo embarradísimo nos obligó a salirnos del rutómetro y terminar por asfalto.
Dificultad
En principio, la ruta no ofrece una dificultad extrema, pues se han aprovechado las mejores pistas posibles para llevar a cabo el recorrido. Esto no implica que en época de lluvias, como fue nuestro caso, el agua se acumule por todo el recorrido y en la zona de paso de tractores encontremos dificultades con el barro y las rodadas.
Duración
Esta propuesta está pensada para el horario de invierno. Así, sin madrugar excesivamente, podemos hacer el rutómetro en menos de tres horas con tranquilidad, a lo que debemos añadir el tiempo empleado en visitar edificios y monumentos, además, del que dediquemos a las viandas que llevemos para la ocasión.
Fecha
Noviembre de 2008.
Clima
El continental español y propio de la meseta manchega, con inviernos muy fríos y a veces también húmedos. Los periodos estivales destacan por ser todo lo contrario: muy calurosos y realmente secos.
Cartografía
S.G.N. Hojas 811 y 837 (1:50.000).
Algunos tramos de nuestro camino coinciden con la Ruta del Qvixote de Castilla-La Mancha.En la Plaza de la Constitución de Granátula de Calatrava se conserva este viejo arco decimonónico.
El Tucson ha demostrado en esta ocasión de qué pasta está hecho, pues la ruta en un principio planeada para aprovechar sus cualidades de todocamino se convirtió, de la noche a la mañana, en un campo de batalla entre su tracción 4×4 y el pertinaz barro. Y es que las lluvias de la última noche habían convertido el camino en una auténtica trampa en algunas zonas bajas. Pero gracias al eficaz bloqueo manual del diferencial central pudimos salir airosos de situaciones comprometidas y que obligaban a echar pie a tierra para su previa evaluación. En los tramos de asfalto, el comportamiento y dinamismo de este Hyundai fue excepcional: cómodo y eficiente gracias a los 140 CV de su moderna mecánica turbodiésel. La salida de misa sigue siendo punto de encuentro de los gratauleños, o habitantes de Granátula de Calatrava.El Castillo-Convento de Calatrava conserva restos evidentes de su poderío.Las coordenadas del GPS siempre nos terminan devolviendo al camino correcto. |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Consejos TTPara la rutaSon pocas las pequeñas poblaciones que la ruta ofrece para parar y tomar un refrigerio o retomar fuerzas con buenas viandas; por eso será importante llevar una nevera con algunos pertrechos, para así aprovechar nuestro paso por las áreas de recreo inscritas en los tramos de la Ruta de Don Quijote que coinciden con el rutómetro marcado. |
Por fuera
 |
 |
 |
