Bien es cierto que durante la dominación árabe estas tierras fueron punto estratégico y comercial entre la meseta castellana y las aguas del Levante.
Así, castros y poblaciones importantes se han preservado a lo largo de la historia para conocerlas hoy como importantes centros de interés turístico; es el caso del castillo de Peracense, de la primera mitad del siglo XIV, o la ciudad de Albarracín, datada entre los siglos XIII y XIV y que sigue anclada a un risco y protegida por una doble muralla, lo cual habla de su alto valor estratégico y comercial.
Pero no serán éstos los únicos puntos de interés que darán lugar a un atractivo viaje por estas inhóspitas tierras. Buscaremos pequeños tesoros naturales o artificiales a través de la cartografía y las coordenadas de nuestro GPS, siguiendo la nueva moda del geocaching.
Esta actividad está muy extendida entre el aficionado a la naturaleza; combina la destreza en el manejo del GPS con la búsqueda de caches o tesoros escondidos en los sitios más inverosímiles que podamos pensar (http://www.geocaching-hispano.com).
Uno de esos tesoros naturales es la singular deformación geológica conocida como el Hoyón (40º 35′ 376» / 01º 32′ 018») y uno de los artificiales es el que nosotros mismos hemos enterrado en las inmediaciones del nacimiento del Tajo (40º 19′ 273» / 01º 41′ 699), compuesto por una Guía Roja Michelin y un par de CDs con nuestra música favorita.
Pistas llenas de desniveles
El recorrido nace en los barrios mineros de Ojos Negros: Barrio del Hospital y Barrio del Centro.
Estas agrupaciones de casas son la herencia de un rico negocio que tuvo la Compañía Minera de Sierra Menera de explotación del hierro; desde aquí, y a través de un pequeño tren minero, transportaba el material hasta el puerto de Sagunto y a los desaparecidos Altos Hornos del Mediterráneo.
Lo singular, hoy, es que podemos disfrutar de unas largas y muy divertidas pistas de 200 kilómetros, carentes de desniveles, que son perfectas para practicar con nuestra bicicleta de montaña.
De aquí, el rutómetro nos llevará por caminos en busca de la población de Peracense.
Una vez alcanzada ésta y en un constante ascenso, de algo menos de tres kilómetros, descubriremos un castillo que se sustenta sobre un anguloso saliente rocoso.
El origen de este castillo no está nada claro; según se ha podido datar por los restos arqueológicos encontrados en sus proximidades, debió ser la defensa de un pequeño poblado medieval, conocido por los lugareños como la Villeta.
Además, según consta en las crónicas, el castillo ya existía como tal en torno a 1284, pues se empleó por las tropas reales precisamente, para la conquista de Albarracín. El castillo está muy bien conservado y los días de tormenta presenta un halo de misterio un tanto tenebroso.
Pero, para su visita, el pragmatismo del coste de la entrada nos devuelve a la realidad: tres eurazos por cabeza… un precio algo exagerado, pero la visita es larga y provechosa, extendiéndose entre una hora u hora y media-
Jugando a buscadores de tesoros
A continuación el rutómetro nos llevará por un pinar que rodea la montaña de San Ginés hasta prácticamente Ródenas, y aquí es donde comienza nuestra personal propuesta de geocaching.
A través de las coordenadas 40º 35′ 376» / 01º 32′ 018», queremos que nuestro navegante se oriente por el mar de caminos que hay entre el Hoyón, el Mirador de la Ermita de los Santos de la Piedra y Orihuela del Tremedal.
Evidentemente son buenas pistas para localizar nuestro tesoro o cache natural. Sin embargo, no es fácil encontrarlo, pues se trata de una extensa planicie de rocas pulverizadas y, como única orientación, sólo se nos propone el horizonte. Y el Hoyón, al contrario que cualquier otra formación geológica, se esconde del paisaje hasta que prácticamente estamos encima de él.
Aunque precisamente no es pequeño en cuanto a sus dimensiones, por lo que nos costará encontrarlo un buen rato.
Para los que no quieran jugar con el geocaching, con seguir el rutómetro llegarán sin ningún problema hasta ese punto.
Pero también avisamos de que el terreno es duro; es más, uno de nuestros neumáticos ATR sufrió un pinchazo en las coordenadas 40º 34′ 559» / 001, 31′ 501», cuando aún no habíamos llegado al Hoyón.
Una vez localizado el tesoro natural, seguimos rumbo a Orihuela del Tremedal, un buen punto para recuperar fuerzas con su rica gastronomía y continuar la ruta posteriormente hasta Albarracín. Pero aconsejamos una breve visita a Orihuela del Tremedal y dejar el mayor número de horas para disfrutar de una de las ciudades más bonitas de España: Albarracín.
En esta urbe además encontraremos una nutrida y variada oferta gastronómica a pie de calle.
Dedicado todo el tiempo necesario a conocer esta singular población, continuamos rumbo a los Montes Universales y el nacimiento del río Tajo.
Los caminos y pistas de esta zona aumentan en belleza y frondosidad, en contraposición a la primera parte del recorrido. Y después de unas cuantas viñetas marcadas en el rutómetro, terminaremos ante el monumento al nacimiento del río más largo de la Península Ibérica, el Tajo.
Como fin de nuestra particular fiesta-homenaje a la naturaleza, es aquí donde hemos pensado que nuestro cache (40º 19′ 273» / 01º 41′ 699) tendría mejor acomodo, en la amplia pradera que se abre ante el monumento. Los más pequeños podrán pasar un largo y divertido tiempo, sin peligro alguno, en la búsqueda de nuestro pequeño tesoro y, por qué no, ampliarlo con sus propias aportaciones.
Ruta 4×4 Sierra de Albarracín
Castillo de Peracense (30º 38′ 130» / 01º 28′ 512»)
Éste, sin duda, es uno de los castillos más espectaculares de todo Aragón y de toda España tanto por tamaño (4.000 metros cuadrados de superficie), como por la magnitud de su obra (unos 140 x 70 metros en sus máximas dimensiones) y por su ubicación, en un entorno natural de gran belleza plástica.
La visita puede llevar más de una hora y permite recrearse con las murallas, el recinto exterior, el recinto intermedio, la falsa torre del homenaje y el recinto superior. La entrada cuesta tres euros por persona y es un lugar donde los más pequeños pueden disfrutar mucho en un entorno realmente bien conservado.
Para una cumplida información sobre su visita, horarios, así como días de apertura, lo mejor es ponerse en contacto con el Ayuntamiento de Peracense en el teléfono 978 865 827.
Para alojarnos en la zona, lo más recomendable es ir a la próxima población de Ródenas, donde la Casa de la Abuela María, sita en la calle Amargura, 8 (40° 38′ 280» / 01° 31′ 363′) nos ofrecerá una casa con un rico gusto por lo tradicional, pero sin excesos decorativos. Para reservar hay que ponerse en contacto con Pascual Borao en estos teléfonos: 978 701 075 ó 978 865 884. Conviene llamar con bastante anticipación.
La Iglesia parroquial de San Millán es el edificio más significativo de Orihuela del Tremedal, donde todas las calles del pueblo se alinean en torno a ella.El Hoyón es una curiosa formación geológica cercana a la ermita de los Santos de la Piedra, entre las poblaciones de Ródenas y Orihuela del Tremedal.
Albarracín ( 40º 24′ 234» / 01º 26′ 398»)
Así de impresionante se puede contemplar Albarracín desde la entrada al pueblo por la calle Portal de Molina.Toda la ciudad, amurallada en los siglos XIII y XIV, es Monumento Nacional desde junio de 1961. Y en la actualidad se postula para ser declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Entre sus piedras se cuentan tres castillos que dominaban los accesos desde Teruel, el Jiloca y entre Castilla y Valencia. En cuanto a monumentos religiosos, siete son las iglesias que se pueden contar: la catedral (siglo XVI), Santa María (siglo XVI), con una interesante capilla con yeserías platerescas; Santiago (siglos XVII y XVIII), Santa Bárbara, con una importante tabla gótica hispano-flamenca del siglo XV; convento de Dominicas, con un cristo filipino del siglo XVII y la ermita del Cristo de la Vega, con una virgen románica del siglo XIII. Pero lo mejor es su gastronomía; son muchos los locales que ofrecen al viajero «pitanza» de la zona, con calidad y buena realización. Para más información de Albarracín y la zona, consulta la página web: http://parqueculturaldealbarracin.com o bien en la Oficina de Turismo Comarcal de La Sierra de Albarracín, en la calle San Antonio s/n, en el propio Albarracín. Teléfono: 978 710 262.
Mirador y ermita de los Santos de la Piedra. Se trata de un lugar apartado que permite observar en un amplio radio los pueblos que la circundan.La Plaza Mayor de Albarracín es el lugar donde confluyen todas las calles de esta bonita ciudad y se hace la vida social del pueblo.
Nacimiento del Tajo y Geocaching (40º 19′ 298» / 01º 41′ 759»)
La población más cercana al nacimiento del río más largo de la Península es Frías de Albarracín. Tomando desde esta localidad la carretera a Cuenca, llegaremos al Tajo. En el nacimiento encontraremos un monumento que es una especie de personificación del río con los símbolos de las tres provincias que atraviesa el Tajo en sus primeros kilómetros: Teruel (el torico), Cuenca (el cáliz) y Guadalajara (el caballero). La zona es ideal para realizar un pícnic en su extensas y verdes praderas. Aunque nosotros optamos por la actividad del geocaching, en una de las zonas próximas al monumento escondimos nuestro tesoro para que el siguiente buscador pueda mejorar su contenido o intercambiar con éste cualquier objeto. Si la actividad nos ha gustado, en la cercana población de Bezas son varias las casas rurales que ofrecen esta actividad. En la Hostería de Mijadillas (ctra. de Teruel a Toril km 21 A-1513; tel.: 978 681 015/978 681 089) se incluye en los 42 euros por persona y noche, con pensión completa, del alojamiento.
Albarracín, como villa fronteriza, tuvo en su muralla su mejor defensa; hoy en día, aún conserva la doble muralla que lo protegía, así como el castillo y los torreones del Andador y de doña Blanca.Esta pequeña máquina de vapor es hoy sólo recuerdo y monumento al tren que llevaba el mineral de hierro desde Sierra Menera hasta el puerto de Sagunto y los Altos Hornos del Mediterráneo.Son muchas las indicaciones que encontraremos dándonos información sobre la situación y dirección de la ruta. Desde el Mirador de los Santos de la Piedra (abajo) podremos divisar muchos pueblos; en este caso, Ródenas.
Al salir de Orihuela del Tremedal en dirección a Albarracín nos topamos, antes de coger la pista, con este pequeño embalse para el baño y el riego del río Gallo.
Fauna y Flora
La Sierra de Albarracín, junto con la Reserva de Caza de los Montes Universales, está considerada como Espacio de Interés Natural. Así, nos encontraremos con frecuentes altiplanicies tabulares o muelas, y con reductos de glaciarismo en las partes más altas. Su clima se puede considerar frío y lluvioso. Y debido a la altitud de la zona, la flora y vegetación suelen estar compuestas por sabina albar, pinos de varias especies, robles, arces y verdes pastos.
En cuanto a la fauna, en la parte menos alta de la escarpada serranía abundan los valles ocultos de enorme riqueza entomológica, con gran cantidad de mariposas y también, dicho sea de paso, es muy apreciada la calidad micológica de sus pinares.
En las zonas húmedas y los ríos, las especies más comunes serán la nutria, la trucha y el cangrejo, mientras que en la Reserva Nacional de Caza de los Montes Universales se dan el venado y el jabalí.
La Masía de Monteagudo, con actividades de granja, es un lugar ideal para los más pequeños (www.montepalacios.com/masia).El ternasco aragonéstiene fama por su calidad. Viendo cómo pastan los rebaños tranquila y saludablemente al atardecer, lo entendemos a la perfección.
Datos útiles
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Distancia
En total el rutómetro baliza algo más de 135 km de pistas y caminos, alguno de ellos en mal estado, que pusieron en aprietos los ATR de nuestro Suzuki Grand Vitara. Las zonas se diferencian por el tipo de trazado, llegando al final a algunas muy escarpadas y de tupidos bosques. Así, recorreremos un gran número de escenarios naturales.
Dificultad
Es baja. No tiene zonas insalvables para nuestro 4×4 excepto en invierno con nieve, pues esta área tiene una cota de altitud muy elevada, por lo que si hay precipitaciones, lo normal es que sean de nieve. Sólo la orientación de nuestro navegante podrá quedar en entredicho.
Fecha
Octubre de 2009.
Duración
El rutómetro es largo y no se puede forzar la marcha mucho. Así, nos puede llevar más de cuatro horas y media hacer el recorrido completo. A lo que debemos añadir, paradas técnicas, comidas y visitas.
Climatología
Repetimos que la única dificultad que tiene la zona es su cota de altitud, con lo que cualquier precipitación se convierte en nieve con facilidad. Así, el clima debemos considerarlo extremo en la época del año que lo visitemos.
Cartografía
Mapa excursionista 1:40.000. Sistema Ibérico (Sierra de Albarracín y Montes Universales). Cartografía Prames: Hojas 52 y 51.
Nota : El objeto de estas excursiones es visitar y conocer parajes a los que sería difícil acceder con vehículos de dos ruedas motrices, sin buscar complicaciones añadidas a las propias del camino y respetando las limitaciones legales de cada Comunidad Autónoma o país. Para mayor información, recomendamos consultar siempre antes con las autoridades locales.
Grata sorpresa Nos ha sorprendido y mucho el Grand Vitara 2.4 VVT utilizado para esta ruta. Con sus 169 CV, cambio automático y un equipo de neumáticos ATR, hemos rodado con la seguridad de ir bien equipados para disfrutar de una larga travesía off road. Además, el funcionamiento de la transmisión 4×4 permanente ha sido perfecto, y en las zonas complicadas la posibilidad de bloquear el diferencial central o acortar los desarrollos con la reductora ha sido toda una garantía. |
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Consejos TTPara la ruta El recorrido plantea dos actividades distintas. Una, la visita de lugares turísticos de gran interés cultural y artístico. Y la otra, el disfrute máximo de la naturaleza. Así, en cierta forma debemos ir preparados un poco para todo. La cartografía y el GPS son herramientas más que imprescindibles esta vez, si queremos participar de la excitante actividad del geocaching. Para el Rutero El equipamiento debe ser cómodo y flexible para las dos actividades. Pero no hay que olvidar que vamos camino del invierno y lo que encontraremos casi seguro son temperaturas bajas. Así, guantes y gorro deben acompañarnos. También serán muchas las opciones para el pícnic, si el tiempo acompaña. Por ello, el parte meteorológico para la zona será más que importante para aprovechar al máximo nuestra salida. |
Por fuera
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