El noveno puesto cosechado en la etapa obligaba al español a salir por detrás de un grupo importante de corredores y de luchar contra el polvo que levantaban sus rivales. Además, el estadounidense Robby Gordon embistió al español con su Hummer en el segundo tramo de la prueba, aunque nada pudo impedir que el dos veces campeón del mundo de rallies diera un golpe sobre la mesa y dejara claro al resto de pilotos que no estaba dispuesto a ceder ni un solo segundo de aquí al final del Dakar.
Al-Attiyah cede casi un minuto
Después de sobreponerse a todas las dificultades, Sainz consiguió adjudicarse la etapa por delante de Al-Attiyah, al que aventajó en 52 segundos. Por detrás, Mark Miller volvió a ser tercero a 4:22, y Peterhansel cuarto a 10:49. Con este resultado, el madrileño aumenta su ventaja sobre Al-Attiyah hasta los 5:20 minutos.
«Era un día complicado para nosotros porque salíamos novenos y hemos tenido que comer mucho polvo de los coches que hemos adelantado, perdiendo algo de tiempo», explica el español, que también ha hecho referencia a la embestida de Gordon: «En la segunda parte del tramo (Gordon) me dejó pasar nada más arrancar. Paró, muy gentilmente. Luego decidió que no estaba yendo lo suficientemente rápido y me dio un golpe por detrás, me echó para fuera. Luego fui en su polvo, tenía un ruido atrás, está el coche un poco dañado».
Las dunas grises
La decimotercera etapa es una de las más difíciles del Dakar, que se adentra en la arena gris de las dunas del Nihuil, las últimas del rally. Después de este pasaje de unos 40 kilómetros, son las pistas largas y rápidas que guiarán hasta la llegada de la especial. Estas zonas representarán una de las raras ocasiones de probar a lo largo la velocidad máxima de los vehículos y, al mismo tiempo, no olvidar de controlar el aspecto mecánico.
Clasificación de la etapa
1. C. Sainz (Volkswagen) 3:30:29
2. Al Attiyah (Volkswagen) a 00:52
3. M. Miller (Volkswagen) a 04:22
4. S. Peterhansel (BMW) a 10:49
5. R. Gordon (Hummer) a 10:56
Clasificación general
1. C. Sainz (Volkswagen) 42:47:24
2. Al Attiyah (Volkswagen) a 5:20
3. M. Miller (Volkswagen) a 28:12
4. S. Peterhansel (BMW) a 02:20:42
5. Chicherit (BMW) a 04:02:50
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