Tres décadas después de lograr su primer título en el Rally Dakar (en la categoría de motos), Stéphane Peterhansel ha logrado su decimocuarto triunfo en el que es el rally más duro del mundo. La inestimable ayuda de su copiloto y navegante Edouard Boulanger y el Mini JCW Buggy han sido los grandes responsables no sólo de esta victoria, sino de la gran regularidad demostrada durante todo el recorrido. En la meta de Jeddah, Peterhansel ha superado por 15 minutos a su principal rival durante gran parte de la carrera, Nasser Al-Attiyah.
Con esta victoria, el francés ha marcado un nuevo récord en el Dakar. Monsieur Dakar no es sólo el piloto con más títulos, sino que es el único en haber ganado en los tres continentes donde se ha disputado el Dakar: África, América del Sur y ahora Asia. «Ha sido un Dakar muy duro. Hemos tenido mucha presión, porque cuando eres el líder eres quien más puede perder. Pero aún así hemos hecho una gran carrera. No hemos cometido grandes errores. Estoy muy contento, no hay duda de que ganar es una gran sensación. Hemos estado en el lugar perfecto, el MINI JCW es el coche a batir y el equipo ha hecho un gran trabajo», explicaba Peterhansel.
Por su parte, Carlos Sainz y Lucas Cruz han conseguido su tercera victoria de etapa y han logrado un nuevo podio absoluto, tras acabar en la tercera posición en la general. A pesar de haber sufrido errores de navegación en la primera parte de la competición, y varios problemas técnicos (como la avería en los frenos), los españoles han colocado el segundo Mini JCW entre los tres primeros puestos de la clasificación. «Hoy hemos corrido bastante hasta que hemos alcanzado a Peterhansel. Una vez hemos llegado a su estela, lo hemos escoltado hasta la meta. Estoy contento con este podio, pero no del todo, ya que hemos sufrido mucho con la navegación. Habrá que analizar con detenimiento todo lo que ha sucedido en el rally con los problemas de adaptación a la navegación y su nueva filosofía. De no ser por eso, el resultado habría sido diferente», añadía el piloto madrileño.
Otro de los integrantes del equipo Mini en este Dakar 2021 ha sido Vladimir Vasilyev, que junto con su copiloto Dmitry Tsyro y el MINI JCW Rally, ha conseguido finalizar el Dakar 2021 en una meritoria sexta posición.
Sexto triunfo de Mini en el Dakar
Con la victoria de Peterhansel, Mini ha conseguido materializar su sexta victoria en la historia del Dakar y la segunda de forma consecutiva (el año pasado lo ganó Carlos Sainz).
Los triunfos para la marca de origen británico comenzaron allá por el año 2012, cuando el propio Peterhansel vencía al volante de un Mini Countryman ALL4. El francés logró dos triunfos consecutivos, mientras que Nani Roma y Nasser Al-Attiyah completaron, en 2014 y 2015, una exitosa era para la marca británica, con cuatro victorias seguidas.
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