El VW Up! ha sido el ganador de la edición 2012 del premio al Coche del Año Mundial; un galardón que es otorgado cada año con motivo de la celebración del Salón de Nueva York, y que en esta ocasión ha visto cómo el modelo urbano de VW se imponía en la gran final a nada menos que el BMW Serie 3 y el Porsche 911 (991). Si el jurado ha elegido al Up! se debe a razones como sus económicos motores gasolina de tres cilindros, la puesta a punto de la suspensión… o al hecho de que «nunca un microurbano había parecido tan premium». De esta forma, el Volkswagen sucede en el galardón al Nissan Leaf, el modelo eléctrico japonés que se hizo con el título en la edición de 2011.
Pero no ha sido el único galardón entregado por este jurado compuesto por 66 miembros de 25 países. El Porsche 911 ha sido elegido Coche Deportivo del Año -imponiéndose al McLaren MP4 12-C o al Lamborghini Aventador-, mientras que el Mercedes 250 CDI ha sido nombrado Coche Ecológico del Año por delante de los Peugeot 3008 Hybrid4 y Ford Focus Electric. Por último, el premio al Mejor Diseño del Año ha sido para el Range Rover Evoque, que se ha hecho con más votos que los Citroën DS5 y VW Up!
