Es un hecho que la población española es una población envejecida. El 18 por ciento de la población española se compone ya de personas mayores de 65 años y se prevé que alcance el 30% en los próximos veinte años. Si trasladamos esta situación a la conducción y observamos los datos de la DGT, existen más de tres millones y medio de conductores españoles con más de 65 años.
Aunque en España no existe un límite de edad para renovar el carnet de conducir, la norma europea establece que los mayores de 65 tienen que renovar el carnet cada cinco años, siempre y cuando se mantengan las condiciones psicofísicas para poder conducir. ¿Es seguro conducir a ciertas edades avanzadas?
La polémica sobre cuándo deberíamos dejar de conducir vuelve a estar sobre la mesa, ya que a medida que envejecemos, nuestras facultades físicas y nuestros sentidos se merman, pudiendo ser un riesgo para el resto de conductores. Según los últimos datos de la DGT, en 2014 fallecieron un total de 477 personas mayores de 65 años en accidentes de tráfico, lo que supone casi un tercio de los fallecidos totales en accidente de tráfico. Además, las previsiones afirman que esta cifra podría crecer hasta los 800 fallecidos en los próximos años debido al aumento de la esperanza de vida y el envejecimiento poblacional.
Los expertos indican que la conducción ya no es segura si ocurren situaciones como dificultad para aparcar; sufrir frecuentes accidentes leves o de ´chapa´; invadir con frecuencia el carril del sentido contrario; tardar mucho en recorrer trayectos cortos y conocidos, etc…
A pesar de que 7 de cada 10 conductores mayores de 65 años aseguran sentirse más lentos e inseguros al volante, la mitad de los conductores mayores de 80 años prefiere su vehículo al transporte público.
La estrategia de la DGT es fomentar la educación continuada a lo largo de la vida y aboga por que las personas mayores de 65 años se conciencien de «los riesgos adicionales» que implican conducir un vehículo o ser peatones, debido a la merma de las condiciones psicofísicas asociadas a la edad.
