El Ford Mustang cumple 50 años

La biografía del Mustang puede resumirse como una vida de excelencia. No sólo es el automóvil deportivo más longevo y vendido de la historia, sino que también ha sido estrella de cine en múltiples películas como Bullitt, Goldfinger o 60 Segundos. Asimismo, es el precursor de los pony car, una clase de vehículos estadounidenses caracterizados por su largo capó, su corta parte trasera y su potente motor de alta cilindrada. A pesar de todo esto, resulta curioso que sea uno de los coches más populares del mundo, teniendo en cuenta que en más de tres cuartas partes del planeta nunca se ha comercializado.

Así se fraguó uno de los mayores éxitos de la historia del automóvil

A comienzos de los años 60, Lee Iacocca, por aquel entonces presidente de Ford Motor Company, decidió crear un sustituto al exitoso pero anticuado Thunderbird. El prototipo original, de 1962, distaba mucho del modelo definitivo, pues se trataba de un roadster biplaza de motor central, pero Lee pronto recalcó que quería un automóvil compacto, manejable y de cuatro plazas para competir con los deportivos europeos. Además, debía ser más barato que el Thunderbird –3.000 dólares–. Así nació el Mustang, que se puso a la venta, el 17 de abril de 1964, por 2.368 dólares.

Medio siglo después de aquel lanzamiento, Ford ya tiene preparada la sexta generación del Mustang, que a la vez será la primera que podrá encontrarse en los escaparates de los concesionarios de Ford en Europa; hasta ahora, la única forma de tener un Mustangaquí era importándolo de América. Desde el inicio de su comercialización, y tal como es tradición en la saga Mustang, podrá elegirse con carrocería coupé o cabrio. Su llegada está prevista para mediados de 2015, precisamente el mismo año en el que Chevrolet, el fabricante que construye el Camaro –principal rival del Mustang–, ha anunciado su retirada del mercado europeo.

1ª GENERACIÓN. 1964-1973

¿Quién no tenía uno en EE.UU.?

Los planes de Ford pasaban por vender unos 100.000 ejemplares el primer año, pero registró 417.000 unidades vendidas y, un año después, ya superaba el millón. Estaba basado en el chasis del Ford Falcon y equipaba motores de seis y ocho cilindros. Las versiones más deportivas eran las Fastback, creadas por Carroll Shelby para competir en circuito –especialmente con las populares variantes GT350 y GT500–.

2ª GENERACIÓN. 1974-1978

Cambio de aires, pero quizá no a mejor

Ford empleó la plataforma del Pinto, un automóvil compacto, para diseñar un Mustang más pequeño y lujoso, aunque menos deportivo… ya que nació en plena crisis del petróleo, lo cual llevó a Ford a añadir versiones con motor de cuatro cilindros –aunque también existieron variantes descaradamente rácing, como el Cobra II con propulsor V8 de la foto–. Esta es la única generación en la que no existió una versión descapotable, pero sí con techo targa.

3ª GENERACIÓN. 1979-1993

Tan moderno que no parecía un Mustang

En los años 70 y 80, Ford empleó su plataforma Fox en numerosos modelos, siendo el Mustang III uno de ellos. Respecto a su predecesor, lucía un moderno diseño con defensas integradas en la carrocería y, al igual que en la primera generación, volvió a ofrecerse una variante cabrio. Fue el primer Mustang en incorporar inyección electrónica y, en 1987 recibió un profundo restyling –imagen superior–.

4ª GENERACIÓN. 1994-2004

Misma base, distinto envoltorio

Este nuevo Mustang heredó la plataforma Fox y parte de las mecánicas de su antecesor, pero fue sometido a un profundo rediseño en el que destacan las líneas fluidas y redondeadas. Llegó a ofrecerse con motores V6 y V8, así como con carrocería coupé o cabrio, dejando de lado las versiones de tres puertas –hatchback- que sí existían en el anterior Mustang. En 1999, recibió un restyling –imagen pequeña– con el que pasó a lucir líneas más agresivas y angulosas.

5ª GENERACIÓN. 2005-2014

Retorno al pasado

El quinto Mustang de la saga se caracteriza por su estilo retro basado en el aspecto del primer Mustang de 1964. Además, en 2006, volvió a aparecer una variante deportiva Shelby. Equipaba motores V6 y V8 y, en 2010, recibió una actualización estética que afectó, principalmente, al diseño del frontal y de los pilotos traseros.

6ª GENERACIÓN. 2015 – ?

El Mustang más global

En Europa, se ofrecerá asociado a un propulsor 5.0 V8 de 426 CV y a un más eficiente 2.3 Ecoboost de cuatro cilindros y 309 CV. Por fin, desechará el eje rígido en el tren trasero –tan típico en América pero tan poco eficaz– en favor de una suspensión independiente que, ahora sí, le permitirá medirse de tú a tú a los mejores deportivos europeos.