Es típico de los españoles: dar por hechas las cosas cuando aún queda mucha tele por cortar. Falta todavía medio Rally Dakar 2024, y muchos ya daban casi por hecho que Carlos Sainz y Lucas Cruz (Audi) eran los ganadores de esta carrera tras los problemas de Nasser Al Attiyah en la etapa anterior.
Pero en el Rally Dakar, tu principal rival no es Nasser. Ni Loeb. Ni tus compañeros de equipo. Es el propio Rally Dakar. Y, si no, que se lo digan a Mattias Ekstrom, el compañero de Sainz en Audi, que ha visto cómo se esfumaban hoy todas sus posibilidades tras un problema con la mangueta de la rueda trasera izquierda de su Audi…
Nadie mejor que Sainz sabe que en esto de las carreras, hasta el rabo, todo es toro. Así que hoy, en un compleja etapa de navegación, ha salido con relativa tranquilidad, y encima ha sufrido un pinchazo.
Loeb, que partía en primera posición, ha atacado a fondo, y al final de la etapa ha logrado la victoria aventajando en algo más de 10 minutos a Sainz. Si Loeb estaba tercero a 29 minutos antes de empezar, ahora a es segundo a 19. Queda mucha carrera.
Loeb mañana abrirá pista de nuevo, pero tendrá a Nasser Al Attiyah por detrás de él, pues hoy ha terminado tercero y ha afirmado que escoltará a su compañero de equipo ante cualquier posible imprevisto, como ha hecho hoy. Carlos, tras los problemas de Ekstrom y con Peterhansel en la posición 21 para mañana, va sin escuderos…
Para quien tampoco han marchado las cosas bien ha sido para Nani Roma, que se ha visto obligado a abandonar al principio de la etapa con una avería en el motor de su Ford. Así que, tras Carlos Sainz, la primera española es Laia Sanz, con el Astara, que ocupa un fabuloso 14º puesto de la general y segundo en 4×2. Laia, copilotada por el italiano Maurizio Gerini, está haciendo un Rally Dakar muy bueno a bordo del Astara del equipo español capitaneado por Óscar Fuertes y asistido por la estructura de Gonzalo Martín de Andrés, SMC Motorsport.
En el resto de categorías, Cristina Gutiérrez marcha segunda en la categoría Challenger tras la descalificación de Erik Goczal, líder destacado, por una irregularidad en el embrague de su coche. Cristina, copilotada por Pablo Moreno Huete, está a 33:36 de Mitchell Guthrie, ganador además de la etapa de hoy.
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