| Pero la práctica del todoterreno, tan vilipendiada en estos tiempos modernos de calentamiento planetario, nos permite a unos pocos descubrir nuestro pasado a pie de pista… y viajar en el tiempo en busca de esos testigos mudos que son los restos arqueológicos.
En esta ocasión hemos viajado desde Valeria, fundada por Alarico II y que fuera sede episcopal visigoda, hasta la fortaleza medieval de Alarcón, punto estratégico de la Península Ibérica hasta la época de los Reyes Católicos. Esta última localidad se encuentra extraordinariamente conservada gracias a contar con uno de los más valorados paradores nacionales. Siguiendo el trasvase tajo-segura El punto de arranque lo tenemos en la pequeña población de Belmontejo. Su interés no va más allá de ser el punto final del tramo del trasvase Tajo-Segura y, de hecho, la propia infraestructura será nuestra guía en los primeros kilómetros, hasta que su conducción desborda con el embalse de Alarcón. Desde aquí, el camino es fácil y el salto de esta gran superficie de agua lo haremos a través de Villaverde y Pasaconsol. Desde aquí, de nuevo, nuestro rumbo se pierde entre campos de cereal y vid para llegar a Valera de Abajo. Pasamos de largo este pueblo y seguimos por asfalto para disfrutar del tránsito por la hoz del río Gritos durante cinco kilómetros. Por su nombre, parece que esperamos un restallar de aguas en continuas cascadas, pero el silencio de esta singular formación geológica sólo se ve roto por el tránsito a motor de la CM-2100. Al final del cañón, llegamos a la población de Valeria; en sus afueras, en un alto bien defendible, encontraremos la Valeria romana. Su visita bien merece un par de horas de observación. En lo patrimonial, destaca su importante Ninfeo, una de las mayores fuentes monumentales del Imperio romano, además de cisternas, foro, puentes y su basílica. Pero quizás lo que más conquista la atención son los ancestros de las primigenias casas colgadas de Cuenca, que en esta población romana dicen que tuvieron su origen abiertas a la hoz del río Gritos y Zahorras. Subidas y bajadas en pleno monte bajo Retomado el rutómetro, seguiremos en dirección sur. Ahora el cereal deja paso al monte bajo y la pista dibujará subidas y bajadas para deleite de los más todoterreneros. Y es que no sólo de pan vive el ser humano. En este tránsito hemos dado con el torreón medieval de Piqueras del Castillo. Llama la atención como aquí, en medio de nada, de nuevo la historia y el pasado nos asaltan con preguntas. Este elemento defensivo del siglo XIV-XV es una torre fuerte, óptica y señorial, guarda del lugar y símbolo del señor de estas tierras. Tiene el mismo valor que los viejos rollos o picotas jurisdicionales que encontramos en algunos pueblos. Desvestida la incógnita, seguimos ruta en busca de más caminos y posibles sorpresas. Éstas no tardan en llegar. Muy próximo ya a Olmedilla de Alarcón, punto incluido en nuestro rutómetro por ser la única población de la zona que cuenta con un camping, descubrimos que los tiempos modernos también han llegado a los campos de Cuenca, en forma de huertos solares. Sí, huertos. Así es como se llaman las plantaciones, y nunca mejor dicho, de placas solares para la obtención de energía eléctrica directamente del sol. Son muchos los campos de este término municipal, y de los más próximos, que se han decantado en pos de estos modernos huertos y en detrimento de la agraria industria cerealista. Así, no debemos extrañarnos por ser cegados por el vidrioso reflejo del horizonte. Toca rodear vallas Seguimos nuestro discurrir en rumbo sur, aunque deberemos dar una pequeña vuelta a las vallas que nos salen al paso, ya que muchas fincas particulares han vedado el tránsito de sus caminos y nos obligan a ir un buen número de kilómetros en dirección Este, hasta que el matorral desaparece y también las vallas. Cada día es más frecuente encontrarse importantes zonas de monte bajo acotadas para la caza mayor. Está claro que esta actividad, que cuenta con más de un millón de federados, tiene menos dificultades que los sufridos amantes del todoterreno para disfrutar de su pasión. Pasada la rabieta, pronto tenemos en la lontananza las almenas del castillo de Alarcón. Los caminos próximos nos llevarán sin tregua hasta las laderas de la península en la que se encuentra enclavado, protegido por las alturas y el embalsamiento de las aguas del Embalse del Picazo. Todo aquel que pasa por aquí se para al menos unos minutos antes de entrar en el recinto amurallado y recrea su vista con tan espectacular panorámica que ofrecen el castillo, la muralla y el embalse. La visita a Alarcón es imprescindible; no sólo por la importante oferta gastronómica que ofrece, sino por la acumulacion de monumentos que hay en esta pequeña villa medieval, de hoy apenas 182 habitantes y que llegara a los 12.000 en la Edad Media. Descubrir sus rincones es todo un ejercicio de sorpresa continua no sólo por el número, también por la calidad e importancia de éstos. Y para el final dejamos la visita al castillo-Parador. Gracias a su actividad hostelera, se encuentra en un excelente estado de conservación que invita a observarlo y disfrutarlo al menos por unas horas. |
De buen comer Alarcón Restaurante la cabaña Este restaurante fue inaugurado en el verano de 2006, y desde entonces se ha convertido en punto de referencia en Alarcón. Como nota curiosa, significar que su propietario, Raúl, es amigo personal de la Premio Nacional de Fotografía Ouka Lele, Bárbara Allende Gil de Biedma, y ha dado al local un tono colorista y transgresor, convirtiéndolo en un espacio multifuncional donde lo mismo se dan comidas que se ponen copas. Pero lo mejor es su comedor, abierto a la hoz del Júcar a través de una enorme cristalera, y su colección de fotos. Calle Álvaro de Lara, 21 (telf. 969 330 373). Precio: desde 25 euros. |
 Alarcón Asador don Julián Está emplazado al final del pueblo y prácticamente en la plaza de armas que se abre antes del castillo-Parador. En su cocina encontramos una interesante especialización en carnes gallegas y mariscos, que, aunque no son propias de esta zona de Cuenca, cuentan con muy buena aceptación a juzgar por lo ocupado del comedor. Éste tiene una capacidad limitada a sólo 40 personas, por lo que no hay que despistarse. También podemos degustar uno de los mejores morteruelos de la región o platos de perdiz escabechada. Plaza de la Autonomía, 1 (telf. 969 330 300). Precio: desde 20 euros. |
 Alarcón Restaurante la Villana Se encuentra dentro del Hotel Spa Villa de Alarcón**** y ofrece una selecta y creativa carta de productos de calidad típicos de la región. Todo ello rodeado de un ambiente tan exclusivo como acogedor. Este restaurante compite de tú a tú con la oferta gastronómica del Parador y en su carta encontramos croquetas tradicionales con setas de temporada, arroz meloso con setas, solomillo al queso manchego, capelo de acelga relleno de morcilla en salsa de trufa… y todo ello regado con vinos de la Ribera del Júcar. Plaza de la Autonomía, s/n. (telf. 902 879 440). Precio: desde 40 euros. |
 El campo conquense ofrece una diversidad natural que va desde la planta más insignificante al más bello y amplio de los paisajes. La ciudad romana de Valeria se encuentra abierta al viajero sin barrera alguna. Se pueden recorrer andando sus viejas calles y edificios. El Tucson se comportó como un perfecto compañero de viajes para el que pistas y caminos son su habitual espacio natural. En la hoz del río Gritos encontramos una paz impropia de su nombre. Y como testigo mudo de ello, el Pico de la Muela. El recorrido 4×4 asalta al viajero con típicas improntas de cereal y horizontes ondulados que recogen la energía del sol. |
Para Dormir Bien Olmedilla de alarcón Camping Pantapino La oferta campista en la zona está limitada a este único espacio. Lo que más destaca es su tranquilidad y que dentro de su infraestructura cuenta con 15 bungalows para los más comodones. Entre los servicios básicos destaca: restaurante, supermercado, servicio médico, venta de butano, lavacoches y accesibilidad para minusválidos. También dispone de cuarto de plancha, desagüe para caravanas, enchufes y lavadora. Y entre las actividades lúdicas sobresalen la piscina gratuita, el minigolf, las pistas de tenis y frontón o el alquiler de bicicletas y equipos de windsurf. Calle Paraje Montamar, s/n (telf. 969 339 233). |
 Alarcón Hostal Don Juan Sobre un edificio de nueva construcción y tras el Ayuntamiento, encontramos este interesante hostal rural. Cuenta con cinco amplias habitaciones, unas dobles y otras familiares que incluyen sala de estar. Todas ellas disponen de baño completo individual, calefacción y televisión. El precio de la habitación doble es de 50 euros y, como este año es el de la inauguración, se invita a los clientes a desayunar en el Bar Patrimonio, que está en la plaza del pueblo. Entre las actividades ofertadas, destaca el senderismo, los paseos a caballo o la caza de temporada. Calle Marqués de Villena, 4 (telf. 618 875 893 y www.hostaldonjuan.es). |
 Alarcón Casa Rural Deseada Esta bonita casa rural cuenta con dos habitaciones dobles y dos de matrimonio, además de tres cuartos de baño. En el exterior disfrutamos de una amplia terraza y en el interior disponemos de cocina, lavadora, microondas y televisión. En la planta baja se encuentra el salón-comedor con chimenea, la cocina, una habitación de matrimonio y un cuarto de baño. El resto de las habitaciones, en la planta de arriba, cuentan con terraza y unas vistas impresionantes. Para precios, la página www.toprural.com nos indica que debemos consultar con el propietario. Calle Capitán Julio Poveda, 27 (telf. 656 944 263). |
 La denominación de origen de la Manchuela será el destino de estas cuidadas viñas. La localidad de Villaverde y Pasaconsol es un hito a conocer en nuestra ruta camino de Alarcón. |
Visitas Interesantes Río Gritos La Hoz del Río Gritos y Valeria La Hoz del río Gritos es un angosto desfiladero de un alto valor paisajístico de unos seis kilómetros de longitud que une Valeria y Valera de Abajo. En este enclave natural podemos practicar actividades deportivas por las sendas y vías de escalada señalizadas. En cuanto a la ciudad romana de Valeria, se encuentra abierta al público completamente y en ella no hay que dejar de visitar el foro, situado en la parte alta, y donde podemos ver también la basílica y el ninfeo de 60 metros de longitud. Ayuntamiento de Valeria: telf. 969 208 001 y www.patrimoniohistoricoclm.es/yacimiento-de-valeria |
 Alarcón en la orilla de la N-III Con apenas dos centenares de habitantes, Alarcón, en las orillas de la N-III, es una de las poblaciones medievales más atractivas de la provincia de Cuenca. Conserva su estructura medieval amurallada sobre un cerro rocoso parcialmente rodeado por el Júcar, con un notable conjunto de edificios históricos y de alto valor artístico. Es reseñable que en su castillo residió durante un tiempo el Infante don Juan Manuel, y de su importancia socio-histórica destaca el hecho de haber tenido esta población hasta cinco parroquias. Oficina de Turismo Alarcón: calle Posadas, 6 (telf. 969 330 301). |
 Rubielos bajos… y villanueva de la jara Próximas a Alarcón se encuentran estas dos poblaciones, que ofrecen al viajero nuevas expectativas turísticas o de ocio y tiempo libre. En Rubielos Bajos, la empresa www.rustiaventura.com (telf. 616 409 084) tiene su campo base, donde, además de proponer alojamiento, tiene montado un interesante parque temático de ocio: buggies, descensos, hípica, bicis de montaña, paintball, rappel… en diferentes paquetes turísticos. En Villanueva de la Jara, la Plaza Mayor será el punto de arranque de la visita a esta población, donde Santa Teresa de Jesús fundara uno de sus conventos. Ayuntamiento (telf. 967 498 001). |
 En Belmontejo encontramos el final de la obra hidráulica del trasvase del Tajo al Segura hacia la cabecera del embalse de Alarcón. El Tucson permite acercarnos hasta postales y paisajes únicos en su visualización. La monumentalidad de Villanueva de la Jara se refleja en sus iglesias y conventos. |
Datos útiles
Datos utiles
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El Tucson ha demostrado ser el compañero perfecto en esta escapada. No sólo su mecánica CRDi, de tecnología common rail de última generación, expuso sus virtudes en los tramos de autopista, sino que también en el tránsito rural su silencio de marcha y confort contribuyeron al mayor disfrute de este recorrido off road. Sin duda, la gran protagonista de esta sensación fue su doble suspensión independiente, que permite adaptarse a las irregularidades del camino sin perder eficacia en cuanto a tracción. Aunque en estos casos, su trasmisión 4×4 permanente y su cambio de seis velocidades están ahí, al quite, para poner remedio donde la situación lo aconseja o lo requiere; un compendio de virtudes. El torreón medieval de Piqueras nos habla del antiguo poder feudal de estas tierras. |
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Consejos TTPara la ruta Si no paramos ni una sola vez, en sólo tres horas podemos realizar toda la ruta. Pero, como decimos siempre, conviene salir con tiempo para recrearse en cada una de las paradas aconsejadas, especialmente en la ciudad romana de Valeria. También interesa salir nada más amanecer, sobre todo en la época estival. Para el Rutero Ir bien provisto de agua va a ser fundamental para los ruteros, que esta vez se librarán de pasos difíciles que obliguen a bajarse del coche y analizar la situación. Incluso en invierno es difícil que se produzcan incidencias aun circulando con un todocamino. Esta ruta se ha diseñado exclusivamente para disfrutar del entorno. |
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