Alfa, renovarse o morir. Retraso de Giulia y Stelvio; nace un nuevo SUV

Alfa Romeo se encuentra ante una encrucijada histórica. El plan que debía relanzar la marca con la segunda generación del Stelvio y el Giulia ha sufrido un giro inesperado: ambos modelos se retrasan y la ofensiva se reorganiza con un invitado sorpresa, un SUV compacto que se situará entre el Junior (4,17 m) y el Tonale (4,52 m), un formato clave para competir en el corazón del mercado europeo.

Se cuela un SUV entre Giulia y Stelvio

Es verdad que hace más de un año, el responsable máximo de Diseño de Alfa Romeo, Alejandro Mesonero-Romanos, nos decía que estaba ultimado y finalizado el diseño tanto de Stelvio como de Giulia y que sería desvelado a no mucho tardar. Pero el tiempo pasa, el mercado cambia y la electrificación va más lenta de lo previsto, ya no está pilotando Stellantis Carlos Tavares…

Ante estos nuevos escenarios ahora la prioridad de Alfa Romeo es un nuevo SUV, heredero del prototipo Opel Experimental presentado en Múnich en 2023, que nunca llegó a producirse en serie. Con unos 4,35 metros de largo —en la línea del Audi Q3—, este modelo se convertirá en el plan B para impulsar el crecimiento inmediato de la marca, que en 2024 apenas vendió 62.000 unidades en todo el mundo. Y en lo que va de año, en nuestro país, la marca cae un 8,11 por ciento matriculando entre enero y julio 1.857 unidades, con el Junior cubriendo el 62 por ciento de las ventas. Es verdad que en la nueva Stellantis hay que tomar decisiones urgentes, y una es ver qué marcas tienen sentido o no en el futuro, pese a la historia. Maserati está en la picota, una recién renacida como Lancia puede no tener mucho sentido si, además, compite en cierta medida con Alfa salvo que se diferencie radicalmente. En Francia, sonaban no hace mucho tambores de guerra contra DS como marca y se hablaba de reubicación dentro de Citroën…

¿Qué pasa con Stelvio y Giulia?

El Stelvio, pilar de la gama desde 2017, afronta un futuro incierto pasando de lanzamiento inmediato a postponerse a 2027. Antes se podría colar el lanzamiento del nuevo Giulia, e incluso la segunda generación del Tonale, relegando a un segundo plano a ese Stelvio que se presuponía como punta de lanza. El motivo: la integración de la plataforma STLA Large, concebida originalmente para eléctricos puros, y la necesidad de incorporar motores híbridos que no estaban en el guion inicial.

Según comenta el medio italiano Quattroruote, en la planta de Cassino, donde se fabricarán ambos modelos -Stelvio y Giulia-, la infraestructura industrial está lista y los primeros prototipos ya llevan tiempo circulando. Estos prototipos son 100% eléctricos. Y este medio de comunicación especializado reconoce que el calendario se ha movido, pero ve improbable un retraso de dos años completos. También apostilla Quattroruote que el Giulia tendrá finalmente silueta de crossover para alinearse con las tendencias del mercado. Para entendernos, Stelvio y Giulia serán a Alfa lo que 3008 y 408 son a Peugeot.

Nuevas mecánicas 1.6 y 2.0 hibridadas

En cuanto a la mecánica, y salvando el 100% eléctrico, la adaptación no será sencilla. El bloque 1.2 PureTech es insuficiente para el tamaño y la filosofía de estos modelos. Ya se ha presentado un nuevo 1.6 HEV que inaugura el Jeep Cherokee pero que vendrá a Europa muy pronto. Las opciones para Alfa pasan por motores más potentes, como el 2.0 turbo de 280 CV del actual Stelvio o Giulia, convenientemente preparado para acoger cualquier tipo de hibridación. Y Stellantis ya trabaja en esta línea con un nuevo motor GME-T4 Evo para equipar la plataforma STLA Largue. Incluso el Jeep Wrangler, ya tiene disponible este motor en versión híbrida enchufable 4xe con 380 CV combinados, lo que permitiría a Alfa competir con rivales a los que se quiere enfrentar.

Todo ello llega en medio de un cambio estratégico en Stellantis, marcado por la salida de Carlos Tavares y la llegada de Antonio Filosa, decidido a dar un enfoque más ambicioso a las marcas italianas. La reinterpretación del diseño del Stelvio, juzgado demasiado conservador, es una muestra de ello. Así que el diseño que ya tenía finalizado Alejandro Mesonero-Romanos, se está modificando buscando mayor carácter Alfa. Nosotros, de momento, nos permitimos generar por ordenador una posible recreación del futuro Stelvio -imagen de apertura-. Pero todo cambia muy rápido…