Dakar 2026: los primeros coches oficiales ya calientan motores

El Rally Dakar 2026 promete ser un desafío de proporciones épicas. Con salida y llegada en Yanbu, a orillas del Mar Rojo, los pilotos deberán enfrentarse a más de 8.000 kilómetros distribuidos en 13 etapas que combinan navegación precisa, dunas interminables y tramos de alta velocidad. Arabia Saudí vuelve a ofrecer un recorrido equilibrado: suficiente dificultad para poner a prueba a los competidores, pero también momentos de respiro para los equipos de asistencia, gracias a la reducción de vivacs y a la alternancia de etapas maratón.

Toyota Gazoo Racing 

Tras una temporada histórica en 2025, Toyota Gazoo Racing W2RC afronta el Dakar 2026 con la evolución más reciente del DKR GR Hilux y una colaboración tecnológica reforzada con Repsol. Los pilotos Henk Lategan, Seth Quintero y Toby Price, junto a sus copilotos, tendrán a su disposición un vehículo que combina fiabilidad probada y mejoras de última generación, fruto del trabajo conjunto con los ingenieros del Repsol Technology Lab.

A ellos se suma Isidre Esteve, que competirá con Txema Villalobos en el Repsol Toyota Rally Team, utilizando combustibles renovables y lubricantes avanzados. Para Esteve, participar en el Dakar con un coche oficial como este supone una oportunidad única de combinar rendimiento extremo con sostenibilidad: “Probar combustibles renovables que superan expectativas y ayudar a mejorar la descarbonización de la competición y la movilidad es un orgullo enorme”, asegura.

Los pilotos destacan la motivación que aporta la implicación directa de Repsol y la consistencia de un coche que ya ha demostrado su capacidad en competiciones extremas. Lategan insiste: “Tenemos velocidad, consistencia y estrategia; ahora toca juntarlo todo para luchar por la victoria”. Para Quintero, el objetivo es claro: “Ganar etapas es posible, pero el podio requiere mantener un ritmo impecable en todas las jornadas”.

Ford y M-Sport 

Desde Barcelona, Nani Roma y Álex Haro presentaron los cuatro Ford Raptor T1+ Evo que competirán en Arabia Saudí. Estos coches incorporan mejoras clave tras un año de pruebas intensas y ensayos en distintos terrenos, incluyendo Marruecos y Sudáfrica. El objetivo: ganar ligereza, optimizar la distribución de pesos y mejorar la suspensión con amortiguadores Fox de última generación.

El Raptor T1+ Evo estrena parabrisas de Lexan más resistente, puertas tipo “alas de gaviota” que mejoran la visibilidad y cámaras que sustituyen los retrovisores, ofreciendo al piloto un control total del terreno. Roma asegura que la combinación de experiencia, entrenamiento y evolución tecnológica coloca al equipo en condiciones óptimas para afrontar un Dakar más técnico y exigente que nunca.

Defender Dakar D7X-R

Defender Rally ha presentado el D7X-R, una versión de competición basada en el Defender OCTA, que competirá en la nueva categoría Stock del W2RC. Con su motor V8 biturbo de 4,4 litros, suspensión mejorada y un paquete de amortiguación desarrollado con BILSTEIN, el D7X-R está preparado para superar las condiciones más duras del desierto.

Tres equipos tomarán la salida con Stéphane Peterhansel, Sara Price y Rokas Baciuška al volante, respaldados por un equipo de ingenieros y mecánicos experimentados. Cada vehículo mantiene la arquitectura original de fábrica, pero incorpora mejoras estratégicas en refrigeración, aerodinámica y seguridad, incluyendo un depósito de combustible de 550 litros y jaula antivuelco. Ian James, Team Principal de Defender Rally, subraya que este modelo es “el Defender más resistente jamás construido”, diseñado para afrontar un rally donde la exigencia humana y mecánica alcanza su límite.

Con Toyota, Ford y Defender ya mostrando sus primeras cartas, poco a poco se irán presentando el resto de equipos que conformarán la caravana del Dakar, completando un plantel de pilotos y vehículos que promete intensidad, rivalidad y sorpresas en cada etapa.