7ª etapa del Dakar 2018: Sainz gana y se pone líder tras aprovechar la debacle de Peterhansel

Los problemas mecánicos y los accidentes han vuelto a ser protagonistas en la séptima etapa del Dakar 2018, una especial de 425 kilómetros que ha tenido su fin de fiesta en la localidad boliviana de Uyuni y tras la que Peterhansel, salvo milagro, se ha despedido de cualquier opción de victoria final tras perder muchísimo tiempo al intentar arreglar la amortiguación y la dirección de su Peugeot tras tener un desgraciado choque contra unas rocas.

Con Peterhansel en problemas, Carlos Sainz ha aprovechado la séptima etapa para volar por las pistas bolivianas y hacerse con una victoria muy importante de cara a las posibilidades de victoria del piloto madrileño de Peugeot. El piloto español, que ha sido el encargado de abrir pista tras ganar la sexta etapa del Dakar, ha llegado a meta después de 4h49m26s y ha logrado su segunda victoria de etapa en el Dakar 2018, la 31ª en su trayectoria en la prueba. De Villiers ha terminado la etapa en segunda posición a más de once minutos del tiempo de Sainz y por delante de un Al-Attiyah que ha cedido casi 14 minutos en línea de meta. Cuarto ha sido uno de los pocos Mini en carrera, el de Jakub Przygonski, a más de 19 minutos del tiempo que Carlos Sainz ha marcado al llegar a Uyuni.

Los problemas de Peterhansel con su Peugeot no han podido ser solventados hasta la llegada de su compañero Cyril Despres al lugar en el que se ha accidentado «Monsieur Dakar». Despres ha podido llevar las piezas necesarias para solucionar los problemas de amortiguación y dirección en el Peugeot de un Peterhansel que prácticamente se despide de cualquier opción de victoria final tras perder en meta casi dos horas.

Tras los resultados de la séptima etapa, donde Carlos Sainz sale como el gran rival a batir, el piloto español asume el liderato de la clasificación de coches y se convierte en la única baza de Peugeot ante la amenaza de Toyota. El español se pone al frente con un tiempo de 21:41’38» y cuenta con una amplia ventaja de 1:11’29» sobre Al-Attiyah. De Villiers es tercero provisional, a 1:20’54» de Sainz. Ten Brike se sitúa cuarto, a 1:25’04» del liderato.

La octava etapa, que se disputa el domingo, llevará a los competidores desde Uyuni hasta Tupiza. Serán 498 kilómetros de recorrido cronometrado en el que se superarán los 3.500 metros de altitud. La segunda parte de la etapa maratón será todo un reto antes de afrontar la última semana de carrera.