¿Debes calentar el motor en invierno? La respuesta te sorprenderá

Con la llegada del frío, vuelve un clásico debate entre los conductores: ¿hay que dejar el motor que se caliente unos minutos antes de iniciar la marcha? Aunque los coches actuales han avanzado enormemente en tecnología, las bajas temperaturas siguen afectando a su rendimiento. Te explicamos qué es mito y qué es realidad.

Los coches modernos también sufren con el frío

En pleno invierno, con temperaturas que rondan o bajan de los 0ºC, muchos automovilistas optan por arrancar el coche y dejarlo encendido para que “coja temperatura”. Esta práctica, muy habitual hace años, se ha ido abandonando con la llegada de aceites sintéticos mejorados, inyección directa y sistemas electrónicos avanzados.

Sin embargo, una cosa no ha cambiado:

• El aceite del motor sigue necesitando alcanzar su temperatura adecuada para lubricar correctamente.

Aunque los lubricantes actuales fluyen mejor en frío, su rendimiento óptimo aparece cuando el motor ya ha ganado algo de temperatura, lo que reduce la fricción interna y protege mejor los componentes.

También el propio motor trabaja de manera más eficiente cuando está caliente: mejora la respuesta, reduce emisiones y estabiliza el consumo.

Calentar el motor: sigue siendo importante

Aunque muchos no lo crean, calentar (ligeramente) el motor en invierno sigue teniendo ventajas:

• Reduce el desgaste mecánico. Un motor frío tiene el aceite más espeso, lo que puede generar la falta de lubricación en los primeros segundos y, por tanto, un desgaste prematuro.
• Mejora el consumo. En frío, el motor necesita más carburante para funcionar correctamente. Cuando alcanza su temperatura ideal, la combustión es más eficiente y se gasta menos.
• Protege componentes clave. Bomba de aceite, segmentos, árbol de levas o turbocompresor agradecen que no se les exija rendimiento máximo desde el primer segundo.

Eso sí: no hace falta (ni es recomendable) dejar el motor 10 minutos al ralentí, como se hacía antes. Los motores actuales están diseñados para comenzar a moverse enseguida… con matices.

Entonces, ¿qué debes hacer? La técnica correcta de arranque en invierno

Los especialistas recomiendan un método sencillo y eficaz:

1. Arranca el motor y esperar unos segundos. Entre 10 y 30 segundos bastan para que el aceite circule y llegue a todos los puntos críticos.
2. Empezar a circular suavemente. Puedes ponerte en marcha incluso si la aguja de temperatura aún no ha subido.
3. Evitar aceleraciones fuertes. Mantén el motor en el primer tercio del cuentarrevoluciones durante los primeros minutos.
4. Calentar conduciendo. Es la forma más rápida, eficiente y segura de llevar el motor a su temperatura ideal.

Con estas pautas, no solo mejorarás el funcionamiento del coche, sino que también ahorrarás combustible y alargarás la vida útil del motor y sus componentes.

Aunque los motores modernos son más robustos y utilizan aceites mejorados, el frío sigue afectando al rendimiento y la lubricación. No necesitas calentar el coche durante minutos parado, pero sí conviene darle esos segundos iniciales y una conducción suave hasta que alcance la temperatura óptima.