A diferencia de la Fórmula 1, acertar con el posible ganador de cada prueba en el Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC) es muy complicado. Y, como muestra, este Rally de Croacia 2024, donde han ganado Sebastien Ogier y Vincent Landais con su Toyota GR Yaris Rally1.
Ogier y Landais son los cuartos vencedores de una prueba este año, pues el Montecarlo se impuso Neuville, en Suecia lo hizo Lappi y en el Safari fue Rovanperä quien se llevó la victoria.
Lo cierto es que el Rally de Croacia 2024 ha estado muy disputado desde los primeros tramos. Con unos tramos de asfalto que se ensuciaban cada vez más conforme pasaban los coches, tanto Thierry Neuville (Hyundai) como Elfyn Evans (Toyota) aprovechaban su retrasada posición de salida del viernes para escaparse en la general.
Tan sólo Sebastien Ogier parecía en situación de seguirles, y el francés aprovechaba dos pinchazos de sus rivales para terminar la etapa a sólo 6 segundos de Neuville y Evans, que se iban a dormir colíderes empatados a la décima al final de la primera etapa.
En la jornada del sábado, las diferencias entre los tres fueron mínimas, acabando Neuville líder seguido de Evans y Ogier. Sin embargo, en el segundo tramo del domingo, la clasificación daba un vuelco cuando Evans sufría un trompo y Neuville se salía, dañando su Hyundai.
Ogier se encontraba entonces con una victoria ajustada, pues Evans terminó a apenas 10 segundos de su compañero de equipo, mientras que Neuville conseguía mantener el tercer puesto in extremis, con un coche inconducible tras el accidente.
El cuarto puesto fue para Ott Tanak (Hyundai), que mantuvo una cerrada lucha con el Ford Puma Rally 1 de Adrien Fourmaux hasta que el francés de Ford dañaba la dirección de su Puma al tocar con un poste colocado por la organización en el interior de una curva para evitar que los pilotos corten, algo que le retraso hasta la 17 posición final del rally.
Al menos, Fourmaux se llevaba los ocho puntos que le dieron por acabar quinto el sábado más los cinco que le correspondieron por ser el más rápido en el último tramo del domingo, en un rally excelente para Fourmaux salvo por ese citado incidente.
Así, el quinto puesto final fue para Takamoto Katsuta (Toyota), el más rápido en la jornada del domingo, mientras que el sexto fue para un discreto Andreas Mikkelsen con el tercer Hyundai. El octavo lugar fue para el segundo Ford de Greroire Munster, muy lejos de la cabeza.
Con estos resultados, Neuville sigue líder del certamen con 86 puntos, seis más que Evans. Fourmaux marcha tercero con 59 puntos, y Ott Tanak es cuarto con 53 por delante de Ogier y Katsuta, empatados en el quinto lugar con 45 puntos. En marcas, Toyota es líder con 176 puntos, sólo siete más que Hyundai. Ford es tercera con 96 puntos.
Gryazin manda entre los Rally2
Así, el octavo puesto fue para Nikolay Griazin, el más rápido entre los coches de la categoría Rally2 con su Citroën C3 Rally2 por delante de su compañero de equipo Yohan Rossel y de Toyota GR Yaris Rally2 de Sami Pajari.
El español Pepe López (Skoda) terminó quinto entre los Rally2, pero se llevó la segunda plaza en la categoría WRC2 Challenger, certamen en el que marcha en segunda posición empatado con Gryazin y por detrás de Nicolas Ciamin (Hyundai), tercero en Croacia.
En la categoría Junior, victoria de Romet Jurgenson por delante de Taylor Gill y Norbert Maior. Bruno Bulacia, piloto boliviano pero afincado en España, terminó en cuarta posición por delante de los españoles Blach y Barreiro, quintos clasificados, y del peruano ‘Abito’ Capaó, sexto clasificado y copilotado por la cántabra Esther Gutiérrez.
En novena posición acabó el paraguayo Diego Domínguez, copilotado por el canario Rogelio Peñate, mientras que la otra pareja 100% española, la formada por Raúl Hernández y José Murado, terminaron retrasados por diferentes problemas en 13 posición.
La próxima cita del WRC será el Rally de Portugal, entre el 9 y el 12 de mayo, una prueba sobre tierra donde volveremos a ver a Dani Sordo y Cándido Carrera a los mandos del tercer Hyundai oficial.
