Por qué los coches chinos casi siempre montan motor 1.5

Si últimamente has estado mirando coches nuevos, probablemente te haya llamado la atención un detalle: da igual que sea un SUV, una berlina o un híbrido enchufable, cada vez es más habitual encontrar bajo el capó un motor de gasolina 1.5, ya sea atmosférico o turbo. Sobre todo si hablamos de coches chinos.

No es casualidad. Lo que hace unos años fueron los pequeños motores tricilíndricos de un litro, ahora tiene un nuevo protagonista. El cuatro cilindros de 1,5 litros se ha convertido en la opción preferida de muchos fabricantes porque ofrece un equilibrio muy difícil de igualar entre prestaciones, consumo, costes de fabricación y posibilidades de electrificación.

Ni demasiado pequeño, ni demasiado grande

La industria del automóvil lleva años buscando el motor perfecto. Después de la fiebre del downsizing, en la que se redujo al máximo la cilindrada para contener consumos y emisiones, muchos fabricantes han encontrado en el 1.5 turbo el punto justo. No solo los chinos, también los europeos, algo que hemos visto, por ejemplo, en las marcas del Grupo Volkswagen.

Con esta cilindrada se consigue un funcionamiento más refinado que el de muchos tricilíndricos, una entrega de par más contundente, sobre todo si lleva turbo, y suficiente potencia para mover con soltura SUV compactos, familiares o berlinas sin obligar al motor a trabajar constantemente al límite.

Otra de las claves de su éxito es su enorme versatilidad. A partir de un mismo bloque, las marcas pueden desarrollar versiones con potencias muy diferentes simplemente modificando la electrónica o el sistema de sobrealimentación.

Además, es una mecánica que encaja perfectamente tanto en modelos de gasolina como en híbridos convencionales e híbridos enchufables, donde el motor térmico trabaja en unas condiciones especialmente favorables para mejorar la eficiencia.

¿Por qué los coches chinos recurren tanto al 1.5 turbo?

Es una de las preguntas que más se repite desde la llegada masiva de marcas chinas a Europa. La explicación tiene bastante lógica. Los fabricantes chinos llevan años desarrollando este tipo de motores y produciéndolos a gran escala, lo que les permite reducir costes y compartir la misma base mecánica entre numerosos modelos y marcas del mismo grupo.

Además, esta cilindrada también ha resultado especialmente adecuada para cumplir con distintos requisitos de eficiencia, costes y electrificación, por lo que hoy aparece en una enorme cantidad de SUV, híbridos e híbridos enchufables procedentes de China.

Europa también ha llegado a la misma conclusión

Aunque la presencia de estos motores en los coches chinos es especialmente llamativa, no se trata de una fórmula exclusiva de las marcas asiáticas. Muchos fabricantes europeos también han apostado por motores de 1,5 litros turboalimentados como una solución equilibrada para sustituir a propulsores de mayor cilindrada sin renunciar a unas buenas prestaciones.

La diferencia es que, mientras algunos experimentaron con motores aún más pequeños durante la época del downsizing, ahora la tendencia parece dirigirse hacia cilindradas algo más generosas que permiten mejorar el refinamiento y la respuesta en el uso diario.

Con la electrificación avanzando a gran velocidad, podría parecer que los motores de combustión tienen los días contados. Sin embargo, el éxito del 1.5 turbo demuestra que siguen evolucionando para adaptarse a las nuevas necesidades del mercado.

Su equilibrio entre prestaciones, consumo, costes de producción y facilidad para integrarse en sistemas híbridos ha hecho que se convierta en una especie de «motor universal». Y todo apunta a que seguirá siendo uno de los grandes protagonistas durante los próximos años, especialmente mientras los híbridos continúen ganando peso frente a los modelos exclusivamente de gasolina.