Coches y eclipses: ¿Sabías que el Mitsubishi Eclipse no se llama así por el sol? Te sorprenderá el porqué de este nombre

La semana que viene, cuando la Luna muerda el disco solar y el día parezca una fotografía subexpuesta, muchos aficionados al motor haremos un viaje paralelo: el que lleva del firmamento a un capó siempre con gran personalidad y presidido por un logo adiamantado. Porque el Mitsubishi Eclipse no fue solo un deportivo accesible con carácter: fue un símbolo. Ahora estaríamos hablando de un SUV eléctrico para Europa y hecho en Francia por Renault bajo la denominación Eclipse Cross y de un compacto eléctrico que se vende en Estados Unidos como Eclipse Sportback EV. En este caso estaríamos hablando de un nuevo Nissan Leaf con caparazón Mitsubishi. Cosas de la Alianza Renault-Nissan-Mitsubishi.

Un nombre de carreras: Eclipse era… ¡un caballo!

El mito empieza antes de que existiera el coche. Eclipse fue un legendario pura sangre inglés nacido en 1764, el mismo día en que se produjo un eclipse solar total en el Reino Unido (1 de abril). Aquel detalle astronómico le dio el nombre; sus piernas le dieron la leyenda: ganó las 26 carreras que disputó y nunca fue derrotado. Cuando Mitsubishi buscó cómo bautizar su nuevo coupé para Estados Unidos a finales de los 80, no miró al cielo: miró a la historia de la competición. El mensaje era claro: velocidad, superioridad y aura de invencibilidad.

El Mitsubishi Eclipse ve la luz en 1989 en plena alianza Diamond-Star Motors (DSM), el proyecto conjunto entre Mitsubishi y Chrysler que dio vida a varios «gemelos» industriales. En aquella primera etapa, el Eclipse era justo lo que prometía: un deportivo compacto, de precio relativamente razonable, con versiones que podían combinar turbo y tracción total. Era un coche con margen para crecer, y el mercado lo entendió rápido.

Segunda generación del Eclipse: el icono que alimentó el tuning

Si hay un «Eclipse» grabado en la retina, es el de la segunda generación (1995). Su fama se cimentó en una fórmula perfecta para la época: estética más musculosa, comunidad enorme y, en las versiones turbo, el famoso 4G63T, un bloque con pedigrí muy ligado al universo Lancer Evolution -otro mito de Mitsubishi, como el Montero/Pajero que parece que se va a resucitar) que se convirtió en carne de potenciación-. En aquel momento el Mitsubishi Eclipse dejó de ser solo un coche para pasar a ser un lenguaje, un modo de expresión de la marca y de sus usuarios.

Y esta personalidad única terminaría saltando a la gran pantalla cuando en 2001, el Mitsubishi Eclipse RS verde de Brian O’Conner (Paul Walker) en la primera entrega de “A todo gas” selló su estatus para siempre: vinilos, neones, estética de videojuego y una idea clara en la cabeza de miles de jóvenes. El Eclipse era el coche que podías soñar «en la calle».

Del cénit al ostracismo. Ahora buscando nuevas identidades

Luego llegó el declive. La tercera y cuarta generaciones fueron perdiendo parte de aquella esencia (más peso, menos radicalidad; adiós a la tracción total en muchos planteamientos) hasta que el Eclipse original se despidió en 2011. Y cuando parecía un capítulo cerrado, Mitsubishi resucitó la denominación en 2017 con el Eclipse Cross, un movimiento lógico para el mercado SUV… y doloroso para los puristas.

Hoy, el giro es completo: en Europa, el Eclipse Cross es (en su segunda generación) un SUV eléctrico de 4,49 m, con 218 CV, batería de 87 kWh, hasta 626 km de autonomía y 545 litros de maletero. Además, como ya ocurre con ASX, Colt o Grandis, comparte base con Renault (en este caso, con el Scénic), con diseño y emblemas reinterpretados. En Estados Unidos, comenzará a venderse a principios de 2027 el nuevo Mitsubishi Eclipse Sportback EV. Y como sucede en Europa, sinergias de la Alianza Renault-Nissan-Mitsubishi. Este Eclipse Sportback no es más que un Nissan Leaf con maquillaje de la firma de los tres diamantes.