El Toyota Starlet, uno de los modelos más vendidos de la marca japonesa en Sudáfrica, ha protagonizado una de las peores noticias posibles en materia de seguridad. El utilitario compacto deriva directamente del Suzuki Baleno y ha obtenido cero estrellas en protección de ocupantes adultos en las últimas pruebas de choque de Global NCAP, dentro de la campaña #SaferCarsForAfrica.
El resultado ha llamado especialmente la atención porque Toyota suele asociarse a fiabilidad y seguridad. Según el informe de Global NCAP, la versión analizada mostró importantes carencias estructurales y una protección insuficiente en caso de impacto.
Una estructura inestable y sin airbags laterales
El modelo probado estaba fabricado en India y equipaba únicamente airbags frontales y control de estabilidad ESP. No contaba con airbags laterales de serie. Precisamente ahí aparecieron algunos de los problemas más graves durante los ensayos.
En el impacto frontal, Global NCAP detectó que la zona de los pies y la estructura del habitáculo eran inestables. Además, la protección del pecho y la cabeza de los ocupantes recibió una valoración negativa en varios escenarios.
La situación empeoró en el impacto lateral. La ausencia de airbags laterales provocó una protección deficiente de la cabeza y el tórax. Por ese motivo, el organismo decidió no realizar la prueba contra poste lateral.
El resultado final fue contundente: cero estrellas para adultos y tres estrellas en protección infantil.
Toyota asegura que el modelo ya ha sido actualizado
Tras conocerse los resultados, Toyota Sudáfrica explicó que el vehículo probado correspondía a una versión anterior del modelo. La gama actual ya incorpora mejoras de seguridad, incluyendo airbags laterales y de cortina de serie.
Global NCAP confirmó además que Toyota notificó esos cambios durante el proceso de pruebas. El organismo ya ha adquirido nuevas unidades para repetir los ensayos próximamente.
Aun así, las mejoras no solucionan necesariamente uno de los puntos más delicados del informe: la debilidad estructural del vehículo en caso de accidente.
Un Suzuki Baleno con emblema Toyota
Aunque el nombre Starlet recuerde a antiguos modelos de Toyota, el coche vendido actualmente en Sudáfrica comparte plataforma y gran parte de sus componentes con el Suzuki Baleno.
El modelo original obtuvo hace años mejores resultados en seguridad. Sin embargo, las pruebas NCAP también se han endurecido de forma notable durante la última década.
Global NCAP critica la falta de equipamiento de seguridad
Desde Global NCAP calificaron el resultado como “preocupante”, especialmente por tratarse de uno de los coches más vendidos del mercado sudafricano.
La organización recordó además que muchos de estos vehículos terminan en flotas de alquiler o coches corporativos. Eso aumenta el número de conductores expuestos a una protección insuficiente en caso de accidente.
Mientras llegan las nuevas pruebas del modelo actualizado, el Toyota Starlet mantiene oficialmente una de las peores valoraciones posibles en seguridad.
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