El Toyota Corolla cumple 60 años, descubre su historia

El Toyota Corolla celebra en 2026 su 60 aniversario convertido en el coche más vendido de todos los tiempos. Desde su lanzamiento en 1966, el modelo japonés ha superado los 57 millones de unidades vendidas en todo el mundo, una cifra que ningún otro coche ha logrado alcanzar hasta ahora.

Sin embargo, Toyota ha optado por una celebración bastante discreta para conmemorar esta fecha tan especial. La marca japonesa se limitará a lanzar una serie especial conmemorativa, aunque todavía no está claro si llegará al mercado europeo. Una decisión que encaja perfectamente con el carácter del Corolla: un coche que nunca ha destacado por ser extravagante, pero que sí ha sabido conquistar a millones de conductores.

El éxito de un coche sencillo y fiable

Durante décadas, el Corolla ha sido criticado por su diseño conservador y poco arriesgado. Muchas de sus generaciones apostaron por líneas simples y una imagen muy sobria. Pero, esta filosofía ha sido una de las claves de su éxito. Además de ofrecer una estética neutra capaz de gustar en cualquier mercado.

El compacto japonés se ganó una reputación de fiabilidad excepcional, algo que terminó convirtiéndolo en una referencia mundial. Mientras modelos como el Volkswagen Golf triunfaban en Europa, el Corolla consiguió expandirse con fuerza en mercados de Asia, América y África. 

Aun así, el modelo también tuvo versiones capaces de enamorar a los aficionados al motor. Uno de los ejemplos más recordados es el mítico Corolla AE86, un coupé de tracción trasera convertido en icono gracias al manga y anime Initial D. También destacó la versión de rally utilizada en el Campeonato Mundial de Rallys (WRC).

Variantes que Europa nunca pudo disfrutar

Aunque el Corolla ha tenido numerosas variantes a lo largo de su historia, algunas nunca llegaron al mercado europeo. Es el caso del Corolla Cross, la versión SUV presentada en 2020 y comercializada en numerosos países. Más llamativa todavía es la ausencia del GR Corolla, la versión deportiva desarrollada por Toyota Gazoo Racing. Este modelo comparte tecnología con el radical GR Yaris, incluyendo tracción total y un motor turbo de 3 cilindros que alcanza los 300 CV. 

Toyota nunca comercializó esta variante en Europa por las restricciones medioambientales y los elevados impuestos asociados a vehículos de altas emisiones en algunos países. Aun así, el modelo ha despertado un enorme interés entre los entusiastas del automóvil.

El curioso paréntesis del Toyota Auris

Uno de los movimientos más sorprendentes del Toyota llegó en 2007, cuando la marca decidió sustituir el nombre Corolla por Auris en Europa para la versión de cinco puertas. El objetivo era modernizar la imagen del compacto y acelerarlo en el ámbito comercial al exitosos Yaris.

La estrategia, sin embargo, no terminó de funcionar. Aunque el Auris destacó por introducir mecánicas híbridas cuando todavía eran poco habituales, el modelo nunca consiguió el impacto comercial esperado. 

En 2018, Toyota recuperó el nombre Corolla para Europa, una decisión que resultó ser un acierto. El nuevo modelo, con un diseño más atractivo y motores híbridos eficientes, volvió a situarse entre los compactos más vendidos de Europa.

La próxima generación ya está en camino

Toyota ya trabaja en la futura decimotercera generación del Corolla. De hecho, durante el Salón de Tokio de 2025 la marca mostró un prototipo futurista que podría adelantar parte de su diseño.

Todo apunta a que el nuevo Corolla llegará en 2026, coincidiendo con el 60 aniversario del modelo. Una fecha perfecta para renovar uno de los coches más importantes de la historia del automóvil y mantener viva una leyenda.