El dominio chino de los híbridos enchufables en Europa

Las marcas chinas continúan ganando terreno en el mercado europeo y lo hacen, además, en un momento delicado para la industria del automóvil del Viejo Continente. Más de un tercio de los híbridos enchufables que se venden actualmente en Europa ya corresponden a fabricantes chinos, un dato que pone de manifiesto la creciente ofensiva de estas compañías justo cuando la Unión Europea se prepara para endurecer su respuesta comercial.

Según los últimos datos de ventas, los fabricantes chinos alcanzaron una cuota del 34 % del mercado europeo de vehículos híbridos enchufables (PHEV) durante el pasado mes de junio. BYD, Chery y Geely se encuentran entre las marcas que están impulsando este crecimiento, acompañadas también por fabricantes con vínculos empresariales europeos, como Polestar y Leapmotor.

El dato resulta especialmente significativo porque llega después de que la Unión Europea introdujera aranceles adicionales a los vehículos eléctricos fabricados en China. Una medida que pretendía frenar el avance de estas marcas, pero que también ha provocado que algunas de ellas busquen nuevas vías para aumentar su presencia en Europa.

Los híbridos enchufables, la nueva vía de entrada de China

La estrategia de los fabricantes chinos parece haber encontrado en los híbridos enchufables una alternativa para esquivar, al menos por el momento, las barreras comerciales que afectan a los coches eléctricos de batería. Los aranceles europeos se aplicaron a una tecnología concreta, mientras que los PHEV quedaron fuera de estas medidas, lo que ha permitido a las marcas chinas reforzar su presencia en este segmento.

Los datos de Dataforce apuntan a que los fabricantes chinos representaron en junio el 11 % de todas las matriculaciones de coches nuevos en Europa y el 15 % del mercado de vehículos eléctricos. Sin embargo, mientras las ventas de eléctricos puros se han mantenido relativamente estables, los híbridos enchufables han experimentado un crecimiento más destacado.

Si se tiene en cuenta el conjunto del mercado de vehículos electrificados, los fabricantes chinos también cuentan con una posición cada vez más relevante. En el mercado de híbridos en su conjunto, que incluye tanto los modelos convencionales como los enchufables, las marcas chinas alcanzaron una cuota cercana al 25 %.

Europa prepara nuevos aranceles para los PHEV chinos

El avance de los fabricantes chinos no ha pasado desapercibido para las autoridades europeas. La Comisión Europea estaría preparando nuevas medidas para imponer aranceles a los híbridos enchufables importados desde China, siguiendo una estrategia similar a la aplicada a los vehículos eléctricos.

Según recoge el diario alemán Handelsblatt, estos nuevos aranceles podrían entrar en vigor una vez que reciban el respaldo de una mayoría de los Estados miembros de la Unión Europea.

La fórmula podría ser similar a la utilizada con los coches eléctricos, por lo que el porcentaje aplicado podría variar en función del fabricante y de su grado de cooperación con las autoridades europeas. En el caso de los vehículos eléctricos, los aranceles actuales oscilan entre el 7,8 % y el 35,3 %.

La industria china ya prepara su desembarco industrial en Europa

Sin embargo, las nuevas medidas podrían no ser suficientes para frenar la expansión de las marcas chinas. Y es que muchas de ellas ya están apostando por fabricar sus vehículos dentro de Europa, una estrategia que les permitiría evitar los aranceles aplicados a las importaciones procedentes de China.

BYD ya cuenta con una fábrica en Hungría y SAIC tiene previsto construir una planta en el norte de España. Además, fabricantes como Dongfeng, Chery, Geely y Leapmotor podrían recurrir a instalaciones de producción ya existentes en Europa para fabricar sus propios modelos.

Así, mientras Europa prepara nuevas barreras comerciales, los fabricantes chinos siguen ampliando su presencia en el mercado europeo, tanto a través de sus ventas como mediante una creciente implantación industrial. El dato de que ya controlen más de un tercio de las ventas de híbridos enchufables deja claro que su ofensiva va mucho más allá del coche eléctrico.